プロターケオプテリクス

プロターケオプテリクス（Protarchaeopteryx）は、中生代白亜紀前期（約1億4400万年前–約9900万年前）の現在の中国に生息した羽毛恐竜。プロトアルカエオプテリクスと呼ばれることもある。

体長約1mで骨格の特徴が始祖鳥によく似ていて羽毛を持つため、原始祖鳥（Prot‐ = 原始、Archaeopteryx = 始祖鳥）と名づけられたが、恐竜の中では鳥類と深い系統関係を持つものの、ドロマエオサウルス科などの進化的な羽毛恐竜のほうがさらに鳥類に近い。

また生息時期は始祖鳥（ジュラ紀）より後である。またプロターケオプテリクスの羽毛は左右対称であり、飛翔できたとは考えられない。

歯は肉食恐竜特有のノコギリ状で、長い尾には10cmもの羽が生えていた。

分類体系 [編集]

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