ソニー・ビーン

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洞窟前に立つソニー・ビーン

ソニー・ビーン(Alexander "Sawney" Bean(e))は、14世紀から15世紀のイギリス、スコットランドにいた山賊の長で、一族を率いて多数の人間を殺して食べたとして処刑された人物である。

[編集] 名前の読み方について

英語の綴りの表記からすると「ソーニー・ビーン」と読む方が適切と考えられるが、ソニー・ビーンと表記する場合も多いので、便宜的に後者を用いる。

[編集] ビーンの実在と犯行の真偽

ビーン一族に関する話はロンドンのニューゲート監獄の犯罪カタログThe Newgate Calendarに掲載された。実際には1843年に刊行されたジョン・ニコルソンの著書が初出であり、これ以前の資料は存在しないので、多くの歴史家はビーンの存在を否定しているが、「火のない所に煙は立たず」で、何らかの事実があった可能性も否定できない。この伝説はエディンバラの観光産業の一部になるほど大きなものとなっており、以下に記す経過も、コリン・ウィルソンなどに引用されて広く知られてはいるものの、真実であるという保証はない。

[編集] 事件の経過

[編集] 発端

スコットランド南西部。南半分がギャロウェイ地方。.

ソニー・ビーンはスコットランドのエディンバラ近郊で1360年頃に生まれたと推定される。父は庭造りや廃棄物処理などの仕事をしており、ビーンも若い頃はそれを手伝っていたが、怠惰で粗暴な性格であったため労働を嫌って家を飛び出した。そして、性悪な女と知り合ってギャロウェイ（ブリテン島西岸のノース海峡に面した半島）海岸にある洞窟に潜むようになった。洞窟の入口は、満潮時には海面下に隠れるので人目に触れにくかった。日々の生活の糧を得るために、2人で共謀して、通りかかる旅人を襲っては現金を奪い、しかも自分たちの存在や犯行が露見しないよう、必ず相手を殺したという。そうして得た現金で食料品を購入していたが、充分ではなく、飢えに迫られた彼らは、殺した人間の肉を食べる事を始めたとされる。

[編集] 大家族の形成

またソニー・ビーンと「妻」は共に性欲が旺盛であったとされ、男8人、女6人の子供をもうけ、更にその子供たちは、近親相姦をして男18人、女14人を生んだという。最終的にビーン一族は48人の大家族となった（50人とする意見もあり）。子供たちは通常の教育は全く受けず、言葉もたどたどしかったが、旅人を襲って取り逃がす事なく殺害し、解体して食糧に加工する技術を学び、強力な殺人集団を形成した。彼らはもっぱら人肉を食物としたという。

[編集] 犯行

ビーン一族は優れたチームワークで行動し、決してその犯行や存在を世間に知られる事はなかった。襲う相手の人数は必ず5人以下とし、それ以上の集団には手を出さなかった。襲撃する場合は、相手がどの方向に逃げても対処できるよう仲間を配置した。そのためビーン一族に襲われて生還した者はなく、ギャロウェイの海岸一帯で人間の失踪事件が多発する事が知られるようになっても、誰も真相をつかめなかった。行方を絶った旅人が最後に宿泊した旅籠の経営者や素行不良者、犯罪歴のある者等が治安当局に逮捕され、無実の罪で処刑されたが、もちろん失踪事件は跡を絶たなかった。

彼らに殺され、食べられた人数は、30から40人とも言われ、また300人以上と言う説もあり、定かではない。

[編集] 発覚と逮捕

ビーン一族は、そうして25年間にわたって犯行を続けたが、ある時、1頭の馬に乗って通りかかった夫婦を襲って失敗し、ついにその凶行が露見した。一族の者たちは妻を捕らえて殺したが、夫は馬に乗って逃走、待ち伏せていた者たちも疾走する馬は止められず、また大人数の人々が接近して来たので、あきらめて撤退せざるを得なかったという。逃げ延びた男はグラスゴーの役所に訴え、スコットランド国王に報告された。事件を重く見た国王は、自ら400人の兵を率いて追捕（ついぶ）に赴いた。ビーン一族の洞窟は人間には見つけにくかったが、犬が臭いを嗅ぎつけ、一族は全員が捕縛された。洞窟内からは、盗品に混じっておびただしい人肉や人骨が発見され、ビーンたちの凄惨な犯罪が明るみに出た。

ビーン一族の所業は極めて邪悪なものとされ、裁判は行なわれず、全員が極刑に処せられた。男は両腕両脚を切断されて失血死するまで放置され、女はその様子を見せられた後に火あぶりになったという事である。

[編集] 関連項目

カニバリズム

[編集] 参考文献

「世界妖怪妖獣妖人図鑑」　新人物往来社　1996年

[編集] 外部リンク