カルマン (自動車)

カルマン（Karmann）、正式社名・ヴィルヘルム・カルマン（独: Wilhelm Karmann GmbH）は、ドイツはオスナブリュックの自動車架装会社（コーチビルダー）。2009年 4月9日カルマン社の倒産が発表され、管財人監督下で再建に努める事になった。

歴史

1874年にドイツのオスナブリュックに創立していた馬車製作会社"Christian Klages（クリスティアン・クラーゲス）"を1901年8月1日にヴィルヘルム＝カルマン（シニア）が買収契約をおこなったところにはじまる。買収時には社員15名と建屋二棟を引き継いだが、社名は当初はまだ"Wagenfabrik Chr. Klages"だった。

1901年時点、馬車（独: Pferdekutschen、英: Coach）を作っていたカルマン社は次第に自動車の架装を手掛けるようになる。1902年には自動車として最初のボディ製作をハンドメイドで行った。1909年製のハンティング用馬車は現存する馬車の中で当時のカルマン社の高品質を示すものとされる。1920年代には自動車業界での仕事が増し、アドラー、AGA、ビュイック、シトロエン、クライスラー、シボレー、FN、ハンザ、マンネスマン、ダイムラー、オペルなどがカルマンにボディ製作を依頼した。

1924年、デトロイトを訪れたヴィルヘルムはアメリカ自動車産業の大量生産による標準化に感銘を受け、従来型工房から大量生産技術への移行を図り始める。従来の木製ボディはハーフスチール製そしてオールスチール製となり、1930年半ばにはシートメタルのプレス技術へと移行していった。

1930年代初頭のカルマン社では、「バウハウス」創始者の一人であり設計者でもある著名な建築家のヴァルター・グロピウスによりデザインされたボディをアドラー・スタンダード8に架装し生産していたこともあった。一方、カルマン社内デザイナーもアドラー以外にフォードやハノマーグなどに架装をおこなった。

1932年には従業員は150人となりアドラー・プリマスクーペを日に16台生産するまでになる。1939年には従業員800人で65台を生産した。

第二次世界大戦により工場は壊滅。1949年にフォルクスワーゲンとの共同事業で、同社タイプ1のカブリオレを生産し大成功を収める。

イタリア・ギア社 (現在はフォードに吸収) との合作であるフォルクスワーゲン・カルマンギアを世に送り出した。発表までには構想から4年の歳月を要したが、これによりカルマンの名は世界に知られることとなる。

1952年にヴィルヘルム＝カルマンの死によりその息子ヴィルヘルムが経営を引き継ぐ。

カルマンは、その歴史を通しオープンカー製造のスペシャリストとして有名である。近年も、2000年代にはクライスラー・クロスファイア、フォルクスワーゲン・ゴルフカブリオ、フォルクスワーゲン・ニュービートルカブリオレ、アウディ・A4カブリオレ、メルセデス・ベンツ・CLKクラスカブリオレ、ルノー・メガーヌCC（日本では「メガーヌ・グラスルーフ・カブリオレ」の名称で販売）、日産・マイクラC+C）、インフィニティ・G37などを手掛けている。また馬車の製作も引き続き行われている。

代表的な架装・生産車両

1906年 Möserstraße 44
1912年メルセデス landaulet
1927年 Hansa A 8 カブリオレ
1932年～1934年 Adler Primus カブリオレ
1934年 Adler Trumpf Junior
1935年 Adler Trumpf カブリオレ
1938年 Hanomag Garant
Adler Diplomat カブリオレ
Adler 2.5 Liter カブリオレ
1939年 Adler Trumpf Junior 1 E
Adler 2 liter (2EV)
Ford Eifel Roadster
Ford Taunus
1949年 Ford Taunus（39年モデルを復活し改良した）
VW カブリオレ
Hanomag road tractor
1950年 DKW Meisterklasse カブリオレ（アウトウニオンとの歴史のはじまり）
1951年 Hanomag Partner
1952年 Ford Taunus 12 M（最新のモノコックボディーを搭載）
1955年～1973年 VW カルマンギアクーペ（カブリオレは1957年～）
1961年ポルシェ・356B
1961年～1969年カルマンギアクーペ（VW タイプ3　1500ベース）ビッグカルマンギアとも呼ばれる
1965年～1967年オペル Diplomat クーペ
1965年～1970年 BMW 2000 C/CS
1966年ポルシェ・911 912のボディー生産
1968年 300台のAMC JavelinをCKD生産ドイツのラインにあったAMC（アメリカン・モーターズ）からの依頼でノックダウン生産をおこなう。90%の部品はアセンブル・ペイント済で、組立だけというノックダウン生産の基本形だったという。
1968年トライアンフ 2000 セダン / TR6ロードスター
1970年 VW カルマンギア TC 145 (ブラジル製南アメリカ向け)
1970年カルマン GF バギー
1974年 VW シロッコ
1978年ポルシェ・914
BMW 635 CSiのボディーワーク
1979年 VW ゴルフカブリオレ
1983年フォードエスコートカブリオレ（ジウジアーロとの共同製作）
1984年フォード Merkur XR 4 Ti (Ford Sierraベース）
1984年セアト・イビサ（プロトタイプ製作）
1988年ジャガー XJS-V12 カブリオレ
1988年 VW コラード
1990年ルノー・19 カブリオレ
1995年キア・スポーテージ（欧州向け生産）
1995年メルセデス SLK
1996年ルノーメガーヌカブリオレ
1997年メルセデス CLK カブリオレ
2002年アウディ A4 カブリオレ
2003年 VW ニュービートルカブリオレ
2004年ルノーメガーヌ CC
2006年日産マイクラ C+C
2009年インフィニティＧ37

海外子会社

Karmann-Ghia do Brasil Ltda（ブラジル）1960年
Karmann USA（米国）1996年
A Karmann-Ghia de Portugal（ポルトガル）1992年
Karmann-Ghia de México（メキシコ）2001年
Karmann Japan（日本）2007年

日本法人

日本法人であるカルマン・ジャパンはカルマン本社の100%出資で2007年6月に設立された。神奈川県横浜市緑区白山のジャーマンインダストリーパークに本拠を、栃木県河内郡上三川町上蒲生の日産栃木工場内に生産ラインを持ち、インフィニティ・G37コンバーチブルのルーフシステムを製造していた。しかしカルマン本社の倒産に伴い2010年に自動車製造会社マグナ・シュタイアに買収される。

キャンピングカー

馬車を製作していたカルマンのキャンピングカー製作の歴史はそれほど古くない。1973年、休暇で南アフリカ滞在中だったヴィルヘルム（シニア）が Jurgens Autovilla に出会う。Jurgens Autovilla は南アフリカのトランスファール、ケンプトンパークで1952年創業のコーチビルダーJurgens社（Jurgens Ci）がフォルクスワーゲンバスの当時のモデルT2に架装したキャンピングカー。運転席を残しBピラーから後ろのボディーを取り去り運転席上部に覆いかぶさる大きなバンク部分を含むコーチを新たに架装したもの。これに感銘を受けたヴィルヘルムがJurgensからライセンスを受けて1974年にライセンス生産を開始。カルマンモデルはバンクなしだったがそのほかはインテリアも含めJurgensモデルと同等仕様だった。

1980年、VWマイクロバスはT3（T25）プラットフォームになり車名はカルマン・ジプシーとなる。バンクベッドがつき、一部装備も時代に合わせてアップデートされたがインテリアの基本的デザインなど従来からのJurgens仕様が引き継がれた。T4プラットフォームでは当初ジプシーであったが、後、カルマン・コロラド（Karmann Colorado）となり、現在T5プラットフォームベースでの製作販売が継続されている。

その他にフォルクスワーゲンLTやメルセデスベンツ・スプリンターなどをベースとしたカルマン社製キャンピングカーがある。Karmann Davis、Karmann Distance、Karmann Missouri、Karmann Ontario など。

これらカルマン社製キャンピングカーはいわゆる並行輸入の形で日本にも輸入されている。