高橋興光

高橋興光（たかはしおきみつ）は、戦国時代の武将。安芸国・石見国国人である石見高橋氏の当主。高橋久光の次男である高橋弘厚の子とされるが、高橋氏の系図については異説も多く、以下の記述も確定的なものではない。

生涯

文亀3年（1503年）、高橋弘厚の子として生まれたとされる。

永正12年（1515年）、高橋氏の当主であった伯父・高橋元光の戦死により、祖父・久光の後見を受けて家督を相続する。父に倣い、大内義興から偏諱を貰って興光と名乗ったが、これは安芸国人一揆の結束を弱め、大内氏による安芸への影響力が再び強まる一因となった。

近隣の国人である毛利氏の当主・毛利興元に叔母（伯母）が嫁いで嫡男の毛利幸松丸が生まれており、毛利氏とは友好関係にあった。永正13年（1516年）に毛利興元が死去し、幸松丸の家督相続を機に外戚として毛利氏に干渉したが、幸松丸の外祖父として権力を振るった久光は永正18年（1521年）に戦死した。

毛利幸松丸を後見し、大永3年（1523年）7月15日の幸松丸死去によって毛利氏の家督を相続した毛利元就は、次第に高橋氏と敵対するようになり、享禄元年（1528年）12月21日、父・弘厚^[1]が在城した安芸国高宮郡の松尾城が大内方の毛利元就、和智豊郷、弘中隆兼の軍に攻撃され、翌享禄2年（1529年）5月2日に落城した。

興光は石見国邑智郡阿須那の藤根城に籠城し、尼子経久の三男である塩冶興久に援兵を要請したが、毛利元就は興光の叔父^[2]である高橋盛光をそそのかして興光を自刃に追い込み、それに乗じて高橋氏の領地を併呑した。これにより石見高橋氏は滅亡した。なお、盛光も主君殺しを理由に直後に元就に殺害されている。

なお、元光や久光の戦死についても、興光の最期と類似したエピソードが伝わっており、どこかで伝承に混乱があったと推察される。また、高橋氏の滅亡時期について、享禄3年（1530年）5月が正しいとする説も出されており^[3]^[4]、それに対する反論^[5]も含めて議論がされている。

ちなみに、同じく元就に滅ぼされた本城常光は高橋氏の一族だという。

^ 一説に弘厚の弟である高橋重光とも。
^ 従兄弟、義兄弟とも。
^ 秋山伸隆「高橋氏の滅亡時期をめぐって」『令和元年度企画展芸石国人高橋一族の興亡展示図録』、安芸高田市歴史民俗博物館、2020年。 /所収:村井良介編『毛利元就』戎光祥出版〈中世西国武士の研究 8〉、2024年10月、87-96頁。ISBN 978-4-86403-548-4。
^ 秋山伸隆「家督相続後の毛利元就-高橋氏の滅亡時期をめぐって（再論）-」『毛利氏×郡山城-元就生涯の城展示図録』、安芸高田市歴史民俗博物館、2023年。
^ 岸田裕之「大内義興の死と備芸石の動乱-享禄二年の安芸松尾城の高橋氏攻めと毛利元就-」『大内と幕府毛利と織田境目地域の領主連合』清文堂出版、2023年。