衣通姫

衣通姫（菊池容斎『前賢故実』より）

茅渟宮跡（大阪府泉佐野市）

衣通姫（そとおりひめ、そとほりひめ、そとおしひめ）は、記紀にて伝承される女性。『日本書紀』では衣通郎姫（そとおしのいらつめ）、『古事記』では衣通郎女・衣通王（そとおりのみこ）と表記され、叔母と姪の関係にある別の人物の名である。大変に美しい女性であり、その美しさが衣を通して輝くことからこの名の由来となっている。本朝三美人の一人とも称される。和歌に優れていたとされ、和歌三神の一柱としても数えられる。

記紀の間で衣通姫の設定が異なる。

『古事記』には、允恭天皇皇女の軽大郎女（かるのおおいらつめ）の別名とし、同母兄である軽太子（かるのひつぎのみこ）と情を通じるタブーを犯す。それが原因で允恭天皇崩御後、軽太子は群臣に背かれて失脚、伊予へ流刑となるが、衣通姫もそれを追って伊予に赴き、再会を果たした二人は心中する（衣通姫伝説）。

『日本書紀』においては、允恭天皇の皇后忍坂大中姫の妹・弟姫（おとひめ）とされ、允恭天皇に寵愛された妃として描かれる。近江坂田から迎えられ入内し、藤原宮（奈良県橿原市）に住んだが、皇后の嫉妬を理由に河内の茅渟宮（ちぬのみや、大阪府泉佐野市）へ移り住み、天皇は遊猟にかこつけて衣通郎姫の許に通い続ける。皇后がこれを諌め諭すと、以後の行幸は稀になったという。

紀伊の国で信仰されていた玉津島姫と同一視され、和歌三神の一柱であるとされる。現在では和歌山県和歌山市にある玉津島神社に稚日女尊、神功皇后と共に合祀されている。