アクセル・メルクス

アクセル・メルクス

アクセル・メルクス（Axel Merckx、1972年 8月8日 - ）は、ベルギー出身の自転車プロロードレースの選手。1993年のデビュー以降、アシスト選手として活躍。2007年のツール・ド・フランス完走を最後に引退した。父親は史上最強のプロロードレース選手と評されるエディ・メルクス。

経歴 [編集]

1993年モトローラでプロデビュー。チームを転々としつつ、190cmを超える恵まれた体格を活かしてアシストとしてのキャリアを積んでいく。

1998年にはツール・ド・フランスで総合10位に入り、クラシカ・サンセバスティアンでも2位に入る活躍を見せ、以後も一流のアシスト選手として活躍する。

2000年にはベルギー選手権で優勝し、ジロ・デ・イタリアの第8ステージでも勝利する。そして2004年のアテネオリンピックでは銅メダルを獲得し、父のエディ・メルクスが唯一果たせなかった、オリンピックでの表彰台に上がった。

2007年3月に家族との時間を大切にするため、という理由でツール・ド・フランス出場後に引退することを表明。総合62位で完走したのを最後に第一線から退いた。

ツール・ド・フランスには8回出場し、6回の完走を果たしており、アシストとして逃げを打ったり、エースを牽引する姿がしばしば映し出されていた。

引退後はカナダに旅行会社を設立。主に自転車ロードレース観戦ツアーを企画するなどしている。

2009年からはランス・アームストロングが創設したU-23を対象とした若手育成チーム「TREK-Livestrong U-23」の監督に就任。

逃げても残り1～2kmのところで吸収されたり、ゴール前のスプリント競争に負けてしまい、あと一息で勝利を逃すことが多かった。2007年のツール・ド・フランスでも第18ステージでサンディ・カザールのアタックについていけず、2位。花道を飾ることが、かなわなかった。