プロンプター (舞台芸術)
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プロンプター（英prompter あるいは単にprompt ）は、演劇・オペラなどの舞台公演において、出演者が台詞や立ち位置、所作を失念した場合に合図を送る（プロンプトを行う）役割のスタッフである。
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[編集] 演劇
プロンプターの必要性、すなわち舞台上で俳優が台詞等を失念する可能性は演劇の誕生とともにあった、と考えるのが自然であろう。しかし、例えば古代ギリシャや古代ローマでの古典演劇で、誰がどのようにしてプロンプトを行っていたのかに関しては資料が乏しいとされる。
現代の演劇公演においては、プロンプトは舞台監督の職責の一部と考えられている。舞台監督は通常上手（かみて、客席から見て右側だが英語ではstage left ）袖の部分に設けられた「プロンプト・コーナー」あるいは「プロンプト・デスク」と称される場所（劇場や演目の規模に応じて、文字通り単なる小机であることも、各種機材の設置されたブースであることもある）に位置し、照明・音響などの合図（キュー）などを行うとともに、俳優が台詞や動作を失念した場合に「きっかけ」を与える。
俳優は台本をきちんと暗記すべきだ、と考える純粋主義者にとってはプロンプターの役割そのものがプロフェッショナリズムに対する一種の妥協あるいは堕落に他ならない。しかし現実の舞台公演では、様々の理由から俳優に当初渡された台本に細かな改変が加えられることもしばしばであり、プロンプターは時として俳優あるいは公演全体にとっての「命綱」ともなる。
[編集] オペラ
オペラにおけるプロンプターの役割は、通常の演劇におけるそれと本質的に相違はない。しかし、オーケストラが演奏する中、音楽に合わせて歌いかつ演じなければならないというオペラの特殊性が、プロンプターという職務に独自の発展をもたらした。オペラにおいて器楽演奏と歌唱の融合が密になった17世紀の歌劇場では、既に専門のプロンプターが上演中に配置されていたとみられる。
オペラでのプロンプターは、舞台袖ではなく、中央最前部に設けられたプロンプター・ボックス（あるいは「ブーカ」、伊buca 、落とし穴の意）と呼ばれる90cm四方程度の小区画に配置されることが多い。これはオーケストラ・ピットの最後方、概ねフットライトと横並びに位置し、舞台上に30cmほどの突起となっている。開口部は舞台側にしかなく、客席からは黒い平べったい箱のようにしか見えない。公演によっては舞台装置に紛れ込ませて目立たなくさせることもある。
プロンプターはボックス内の椅子に腰かけ、楽譜と指揮者のタクトを常に参照している。指揮者に関しては、かつてはバックミラーのような鏡でその動作を確認していたが、今日では小さなテレビ・モニターを用いることが多い。オーケストラが音楽を奏でる中でも舞台の隅々にまで指示を与えなくてはならないため、プロンプターは通常かなりの大声を出している。オペラのライブ録音（特にいわゆる海賊盤）にその声が拾われていることもある。実際には声ばかりでなく手サイン、表情などあらゆるコミュニケーションの手段が駆使されている。
ソリストへの歌詞の指示は実際の音楽の1-2拍前に（普通はフレーズの出だしの歌詞の数音節のみが）行われる。フレーズの入りが音楽的にも難しい場合には、正しいピッチ（音程）も同時に与えてやる必要があるので、声楽の研鑽を積んだものでないとプロンプターは勤まらないことが多い。
特にイタリアのプロンプターはmaestro suggeritore （助言員とでもいった意味）と称され、指揮者と同様にタクトを振ることも多い。ミラノ・スカラ座のプロンプター・ボックスなどは横長に作られ、同時に2人を収容し舞台各所に指示を送れるようになっている。一方、ドイツでは指揮は行われないのが伝統である。
ある歌手がその演目に不慣れである場合、リハーサル中に失敗が多かった場合、あるいは上演がその歌手の母国語によらない場合にはその歌手のパート全ての歌唱部分で「きっかけ」が出されることもある。何らかの不安を感じている歌手はともすると舞台上でプロンプター・ボックスに近い立ち位置に執着するとの説もある。一方、ソリストによってはプロンプターを目障り（耳障り）であるとして自らのパートにはプロンプトを出さないよう要求する場合もある。また、リハーサルを数多く積むことでプロンプター・ボックスそのものを舞台から撤廃してしまう公演もある。
[編集] 日本の舞台芸術におけるプロンプター
- 能
- 能にあっては「後見」と呼ばれる役者が舞台隅に位置し、舞台進行の諸事とともにプロンプトも行う。
- 歌舞伎
- 歌舞伎の舞台では、プロンプターの定位置は存在せず、衝立や襖といった道具の陰から台詞を付けるのが普通である。かつては芝居台本の著者でもあったことから「狂言作者」と呼ばれる人が担当することが多い。
[編集] プロンプターを扱った作品
プロンプターという「黒子」をあえて表舞台に登場させた作品も存在する。
- リヒャルト・シュトラウス『カプリッチョ』
- リヒャルト・シュトラウスの（完成作として）最後のオペラになる『カプリッチョ』（初演1942年）は、新作オペラを企画・上演しようとする18世紀フランスの貴族未亡人とその取り巻きたちを扱った一種のコメディである。このオペラにはムッシュー・トープなるプロンプター（テノール）が登場し、彼はボックス内で居眠りするという失態を演じる。
- 映画『はじまりはオペラ（邦題）』（原題Sufflosen 、プロンプターの意）
- 1999年のこのノルウェー映画（ヒルデ・ハイエル監督作品）は、『アイーダ』の上演を間近に控えたノルウェー国立歌劇場に勤務する女性プロンプターを主人公としたラブ・コメディである。
Ｗの悲劇
