岩谷九十老

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岩谷九十老

岩谷 九十老(いわや くじゅうろう、1808年7月21日文化5年6月28日) - 1895年明治28年)3月12日)は、江戸時代後期-明治時代公共事業家石見国安濃郡川合村(現在の島根県大田市)の豪農。名は善九郎、善右衛門。

生涯[編集]

1808年7月21日(文化5年6月28日)、岩谷孝兵衛、もんの第七子として生まれる。もんの乳の出が悪く、小作農に預けられ、板の間に蓆を敷いて寝たり、麦飯さえ食べられず、芋飯を食べて育つという幼児期を過ごす。家に帰ってからも使用人と同じく働きながら、近所の医師土江三圭の下で読書・習字を習う。孝兵衛は九十老に家督を継ぐ器量があると見定め、学問をさせたと見られる。また、土江の塾で貝原益軒太宰春台の本を読み、実用的な学問を学ぶ。

17歳の時、孝兵衛は自宅の新築工事の監督を九十老に一任する。大工左官など多くの職人の手配・監督、工事の指揮、建築材料の手当まで、九十老は単独で全責任を負い、工事を完了させた。

1833年天保4年)、26歳で家督を継ぎ川合村の総年寄役となり、浜田、福山、因幡の御用達となる。

殖産に励み、養蚕のため桑の木を一千株自費で購入し、但馬から職人を招いて技術の伝播に努めたり、用水路の整備を行うなど尽力し、更に学問にも励み、宅野村から井上恭安を招いて自宅に「洪愛義塾」を開き、塾生は数百人に上った。

これらの働きのため、人々は九十老を二宮尊徳になぞらえて、「石見尊徳」と称えるようになる。

また、荒廃の進んでいた石見国一宮物部神社の改築のため、私財を投げうって資金集めに奔走して、これを果たす。

1837年(天保8年)、30歳の時、大森代官所に新嘗祭のため皇室への稲穂献上を申し出るが、「其事ハ美挙ナルモ、上下アマリニ隔絶シタルコトユヘ、到底力及バズ」として実現しなかった。だが、その後も1844年弘化元年)、1845年(弘化2年)、1853年嘉永6年)、1868年明治元年)、1870年(明治3年)、1872年(明治5年)と、大森代官所、大森県浜田県と出願場所を変えながら九十老は申し出を続ける。

1882年(明治15年)岩倉具視明治政府へ伝え、翌年侍従がそれを聞き入れ、更に3年後の1886年(明治19年)、籠手田安定島根県知事が上京の折、九十老の陳情を宮内次官吉井友実に取り次いだ結果、最初の申し入れから49年を経て稲穂の献上が実現した。この時九十老は79歳になっていた。

1884年(明治17年)、藍綬褒章を受章する。

1895年(明治28年)3月12日に88歳で生涯を終えた。

家族・親族[編集]

  • 父 岩谷孝兵衛
  • 母 もん
  • 子孫 岩谷時子(作詞家、詩人、翻訳家)