メトポサウルス

メトポサウルス
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 両生綱 Amphibia 亜綱 : 迷歯亜綱 Labyrinthodontia 目 : 分椎目 Temnospondyli 科 : メトポサウルス科Metoposauridae 属 : メトポサウルス属 Metoposaurus
学名
Metoposaurus Lydekker, 1890
種
M. diagnosticus (von Meyer, 1842) M. krasiejowensis Sulej, 2002 M. algarvensis Brusatte et al 2015

メトポサウルス (Metoposaurus) は三畳紀後期に生息していた迷歯亜綱分椎目に属する絶滅両生類である。北アメリカ・ヨーロッパ・インドの浅い湖に多量に生息していた。

特徴

• 
  Metoposaurus krasiejowensis
  ポーランドに生息

体長3mほどで、大きく扁平な頭部と小さく歩行に適さない四肢を持ち、ほぼ水生の動物であったと考えられる。針のように鋭い歯を多数持ち、魚や小動物を待ち伏せて捕食していたのだろう。三畳紀を通じて汎世界的に分布していたカピトサウルス上科の動物によく似ているが、浅い水域で生活していたことを反映してか眼窩が頭部のより前方にあることで区別される。

一箇所で大量の大型個体の化石が見つかることがあり、旱魃で干上がった生息地の個体群が全滅することがしばしば起こっていたものと考えられる。大型の個体だけが集まっていることから、小型の個体は多少陸上を移動して新しい水場を探すことが出来たが、十分成長したあとは完全な水生になってしまったのだろう。