飯盛女

神奈川県は藤沢市の永勝寺境内にある、飯盛女の墓。藤沢宿の旅籠小松屋が建てたものである。

飯盛女（めしもり おんな、飯売女［めしうり おんな］とも称する）は、近世（江戸時代）日本の宿場にいた、奉公人（cf.）という名目で半ば黙認されていた私娼。「飯盛女」の名は俗称であり、1718年以降の幕府法令（触書）では「食売女」と表記されていた。

その名の通り給仕を行う現在の仲居と同じ内容の仕事に従事している者も指しており、一概に売春婦のみを指すわけではない。

概説

17世紀に宿駅が設置されて以降、交通量の増大とともに旅籠屋が発達した。これらの宿は旅人のために給仕をする下女（下女中）を置いた。もともと遊女を置いていたのを幕府の規制をすり抜けるために飯盛女と称したとも、給仕をする下女が宿駅間の競争の激化とともに売春を行うようになったとも言われる。

当時、無償の公役や競争激化により宿駅は財政難であり、客集めの目玉として飯盛女の黙認を再三幕府に求めた。一方、当初は公娼制度を敷き、私娼を厳格に取り締まっていた幕府も、公儀への差し障りを案じて飯盛女を黙認せざるを得なくなった。しかし、各宿屋における人数を制限するなどの処置を執り、際限の無い拡大は未然に防いだ。1772年には千住宿、板橋宿に150人、品川宿に500人、内藤新宿に250人の制限をかけている。

また、都市においては芝居小屋など娯楽施設に近接する料理屋などにおいても飯盛女を雇用している。料理屋は博徒などアウトロー集団が出入り、犯罪の発生もしくは犯罪に関係する情報が集中しやすく、一方で目明かしなども料理屋に出入りし、公権力とも関わりをもっており、料理屋における飯盛女雇用は公権力への協力の見返りに黙認されるケースであったと考えられている。

参考文献

• 下重清「飯盛女とはどのような存在だったか」『争点日本の歴史』1991
• 五十嵐富夫『飯盛女』1981

関連事象

飯盛女にまつわる逸話や名所・旧跡を著す。

• 浦和宿 ：飯盛女・千鳥の悲劇と女郎地蔵。
• 上尾宿 ：飯盛旅籠が多く、それを目当てに集まる客によっても賑わった宿場。そのような宿場は他にも少なくなかった。
• 桶川宿 ：女郎買い地蔵の訓。