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酒虫

出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』

酒虫(しゅちゅう、酒蟲)は、中国。体内に棲むと人を酔うことのない大酒飲みにし、またを良酒に変えるという。口伝にもとづく中国の短編小説集『聊齋志異』に登場する。芥川龍之介はこれを翻案した短編小説『酒虫』を書いた。

小説のあらすじ

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大酒飲みだが酔うことのない富豪の劉氏(芥川は劉大成のフルネームを与えている)のもとをが訪れ、劉は酒虫による奇病に罹っていると言う。劉が酒虫の退治を頼むと、僧は劉を縛り、顔の先に酒壺を置いた。しばらくすると劉は酒が飲みたくなってきたが、縛られているため動けずにいると、喉の奥から虫が飛び出し、酒壺に飛び込んだ。虫は3清代の単位換算で約9.6センチメートル)ほどの赤い肉の塊で、のように泳いでいた(芥川は、口と眼があり、山椒魚のようだとしている)。

僧は謝礼を断り、代わりに虫を譲り受けた。の中に水と酒虫を入れて掻き混ぜると良い酒ができるのである。その後、劉は酒が大嫌いになったが、次第に痩せ衰え、また貧乏になった。

はたして酒虫は本当に病気の元だったのか。実は福の神だったのではないか(芥川は第3の考えとして、酒は劉の人生そのものであり、劉から酒を取り除くのは死なすも同然だという解釈を挙げている)。

外部リンク

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  • 『酒虫』:新字旧仮名 - 青空文庫
  • 孔月「芥川龍之介「酒虫」における治療と病の寓意 : 『聊斎志異』の「酒蟲」との比較をとおして」『文学研究論集』第27巻、筑波大学比較・理論文学会、2009年2月、35[204]-50[189]、CRID 1050001202541595648hdl:2241/103416ISSN 0915-8944