幽霊
幽霊（ゆうれい）は、日本の民間信仰の中で、ヒトが死亡して肉体が消滅した後も、この世（娑婆）に未練や恨みがあるために成仏できず、浄土にゆけない魂がそれらしき姿と声を持って、因縁ある人物の前に出現するものと言われている。
存在が科学的に確認された例は一つもないが、江戸時代以前から怪談という形で流布し、今も小説・落語・笑話・劇などフィクションの世界にはよく登場する。亡霊も参照。
7月26日は「幽霊の日」となっている。1825年7月26日に江戸の中村座という芝居小屋で「東海道四谷怪談」が初公演された事に因んでいる。
幽霊のカタチ
鳥山石燕『画図百鬼夜行』
日本では、幽霊の描写として『乱れ髪に三角頭巾、死装束の足がない女性』という、芝居やお化け屋敷などでの典型的な姿でイメージされることが多い。この「日本型幽霊」は、江戸期に浮世絵の題材として描かれてから定着したものである。「いくさ死には化けて出ない」との言い伝えもあるが、平家の落ち武者や大戦での戦死者のように、死んだときの姿のまま現れると言われる幽霊も多い。一方、海外の幽霊は足があるものが多い。
足のない幽霊
「足のない幽霊を最初に書いたのは円山応挙」と言われることがあるがこれは俗説で、実際には、応挙誕生以前の1673年に描かれた「花山院きさきあらそひ」という浄瑠璃本の挿絵に、足のない幽霊の絵が描かれている。これが現存する最古の足のない幽霊の絵と言われており、この時代にはすでに「幽霊＝足がない」という概念があったようである。ただし、応挙の幽霊画は江戸時代から有名であったらしく、その後多くの画家に影響を与えたといわれている。
幽霊の付く言葉
- ユウレイイカ：イカの一種。発光器があり、かなり強い光を出す。
- ユウレイグモ：蛛形綱クモ目ユウレイグモ科の節足動物の総称。薄暗いところを好み、カラダが白っぽく、やせて華奢な姿をしていることから。
- ユウレイタケ：ギンリョウソウの別名。
- 幽霊の日：7月26日。鶴屋南北作東海道四谷怪談が初演された文政8年（1825）7月26日を記念する日。
- 幽霊船
- 幽霊屋敷
- 幽霊部員
- 幽霊坂
- 幽霊文字
- 内弁慶外幽霊
- 幽霊飴
- 幽霊塔
