蹄
蹄（ひづめ）（英語 : Hoof, 複数形 : Hooves）は哺乳動物が四肢端に持つ角質の器官。爪の一種である。
他の爪との違い
扁爪や鉤爪と比べると厚くて大きく、固い。指先を幅広く被って前に突き出している。この爪を持つものは指も柔軟ではなく、先端の爪で体を支えるようになっていて、指の腹は地面に着かないものも多い。
扁爪が指先の保護器官、鉤爪がひっかけるための器官であるのに対し、蹄は歩行の補助器官として使われる。すなわち、土を蹴るのに使われる器官なのである。これを持つ群では、進化の傾向として蹄のみが地面について体を支え、残りの指やかかとは高く地面から離れる。また指などの簡略化がすすみ、骨数や指数の減少を起こす。その結果として地面を速く走ることに優れるが、指を使った細かい操作などはできなくなっている。
蹄を持つ現生哺乳類は以下の通り。これらをまとめたものとして有蹄類という語もある。
ウマの蹄
① 蹄冠（Coronet）
② 蹄壁（Wall）
③ 蹄尖（Toe）
④ 蹄側（Quarter）
⑤ 蹄踵（Heel）
⑥ 蹄球（Bulb）
⑦ 繋（Pastern）
① 蹄踵（Heel）
② 蹄球（Bulb）
③ 蹄叉（Frog）
④ 蹄叉中溝（Central sulcus, Median furrow）
⑤ 蹄叉側溝（Collateral sulcus, Lateral furrow）
⑥ 蹄踵（Heel）
⑦ 蹄支（Bar）
⑧ 蹄支角（Seat of corn）
⑨ 蹄壁（Wall）
⑩ 蹄負面
⑪ 白線（White line）
⑫ 蹄叉尖（Apex, Point of frog）
⑬ 蹄底（Sole）
⑭ 蹄尖（Toe）
⑮ 蹄幅（How to measure hoof width）
⑯ 蹄側（Quarter）
⑰ 蹄長（How to measure hoof length）
蹄底が楔形に入り込んでいるところを「蹄支」（ていし, Bar）といいその屈折部を「蹄支角」（ていしかく, Seat of corn）という。「蹄壁」（ていへき, Wall）は「蹄尖」（ていせん, Toe）、「蹄側」（ていそく, Quarter）、「蹄踵」（ていしょう, Heel）の三部に区分している。蹄壁の平均的な厚さは成馬の蹄では前面の蹄尖部で約10ミリメートルともっとも厚く、蹄側、蹄踵の厚さの比率が前肢の蹄で4 : 3 : 2、後肢で3 : 2.5 : 2である。高さは、前肢で3 : 2 : 1、後肢で2 : 1.5 : 1で、蹄尖から蹄踵に向かってしだいに低くなっている。硬さは、蹄尖でもっとも硬く、蹄側で中間、蹄踵でやや柔らかく、しなやかな感じがする。蹄壁の下縁が地面に接するところが、「蹄負面」（ていふめん）である。蹄冠の後ろにある左右二個の球状の隆起を「蹄球」（ていきゅう, Bulb）といい、楔形の角質部を「蹄叉」（ていさ, Frog）、蹄叉の中央の溝を「蹄叉中溝」（ていさちゅうこう, Central sulcus, Median furrow）、蹄叉と蹄支との間の深い溝を「蹄叉側溝」（ていさそっこう, Collateral sulcus, Lateral furrow）という。蹄の下面で、蹄叉の両面を占めるやや凹んだところが「蹄底」（ていてい, Sole）である。蹄底はお椀をひっくり返したようにいくらか凹んでいる。そのため、平らで固い道路を歩くときにパカパカという音が出るのである。蹄を裏返して蹄底を見てみると、蹄の外べりから8~10ミリメートル程度内側に入ったところ（ここまでを蹄負面という）で、蹄底の周囲を一周する2ミリメートル程度の黄白色の線がみえる。これが無知覚部と知覚部とを結合している「白線」（はくせん, White line）である。この部分より内側に釘を打ち込んだりすると強い痛みをともなう。
参考文献
- 岩槻邦男・馬渡峻輔監修；松井正文編集、『脊椎動物の多様性と系統』,(2006),バイオディバーシティ・シリーズ7(裳華房)
- 日本中央競馬会 競馬学校 『馬学』 上巻、32ページ。
- 野村晋一 『概説馬学』 新日本教育図書、1977年、211-214ページ。
- 日本中央競馬会 競走馬総合研究所 『馬の医学書』 チクサン出版社、1996年、63-69ページ。
関連項目
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