圧縮空気
圧縮空気（あっしゅくくうき、英：Compressed air）とは加圧することにより体積を縮小させた空気である。圧搾空気（あっさくくうき）ともいう。圧縮された空気の圧力と大気圧の差により発生する力を利用して鉄道車両のドアなどの自動開閉装置や空気ブレーキ、原動機、エアブラシなどに利用されている。これらの圧縮空気を原動力とした機械を空圧機械と呼ぶ。また液体や粉末の散布などに広く利用されている。
生成方法
機械式
圧縮機を使用して圧縮空気を生成する方法。圧縮機の動力には電気モーターまたは内燃機関等が使用される。工場などで据え置きの場合には運用コストが安い電動モーターが多く使われる。化学消防車等、野外で粉末を散布するような用途には内燃機関が使用される。また化学プラント等の、停電時でも動作する必要がある装置装置を制御する空圧機械に使用する場合にも内燃機関が使用される。
手動式
人力で圧縮機または空気ポンプを動作させて、圧縮空気を生成する方法。手で動作させる方法と足踏み式がある。農業などで使用する小型の粉末や液体を散布する装置や玩具等で使用される。
供給方法
組み込み方式
圧縮空気を必要とする装置の内部に圧縮機を組み込む方式。
配管方式
金属製のパイプ及びゴムホース等を利用して圧縮空気を供給する方法。大きな出力や精密な制御を必要としない複数の装置の動力源として圧縮空気を使用すると、圧縮機が一つで済むため運用コストが安くなる。工場で広く使用されている。
カートリッジ方式
圧縮空気をカートリッジや小型のタンクに閉じこめて供給する方法。ダイビングや空気銃などに使用される。殺虫剤や化粧品などに使用されるスプレー缶のほとんどはエアロゾルを利用したものであり、圧縮空気とは異なる。
圧縮空気の応用
工業用
- 動力用
- 漏電や放電などが火災及び爆発などの災害を引き起こす可能性が高い工場において、電気を利用した動力の代わりに使用される。また食品加工などの工場において大量の水を使用する行程では簡易な防水で済む空圧機械が使用される場合が多い。
- 洗浄用
- 空気を吹き付けて、ゴミなどの不要な付着物を除去するために圧縮空気が使用される。
医療用
歯科において歯を削るドリルの動力源と使用されている。
交通機関
鉄道車両、大型の貨物自動車のブレーキの動力源として使用されている。
その他
富士急ハイランドにあるローラーコースター「ドドンパ」は、加速装置に圧縮空気が使用されている。
関連項目
参考資料
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