オーク
| オーク（常緑樹はライブオーク） | |||||||||||||||||||||
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 ヨーロッパナラ（コモンオーク）
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| 分類 | |||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||
| Quercus L. | |||||||||||||||||||||
| 和名 | |||||||||||||||||||||
| 落葉樹をナラ（楢）、常緑樹をカシ（樫）と総称 | |||||||||||||||||||||
| 英名 | |||||||||||||||||||||
| Oak（常緑樹はLive oak) | |||||||||||||||||||||
| 亜属・節 | |||||||||||||||||||||
オーク（英：Oak）はブナ科 コナラ属（学名：Quercus）の植物の総称。模式種のヨーロッパナラ（ヨーロッパオーク、イングリッシュオーク、コモンオーク、英名：Common Oak、学名：Q. robur）が代表的。なおアカガシ亜属 Quercus（Cyclobalanopsis）は別属とすることがあるが、オークには含まれる。
あわせて数百種以上が知られ、亜熱帯から亜寒帯まで北半球に広く分布する。日本語では落葉樹の種群はナラ（楢）、常緑樹の種群はカシ（樫）と呼ばれるが樫はライヴオークであり正式には楢がオークである。ヨーロッパのオークの多くは日本でナラ（楢）と呼ばれる落葉樹であり、常緑の樫は南ヨーロッパ以外では稀である。明治時代の翻訳家が落葉樹のオークを樫と誤訳した例があり、現在も混同されやすい。温暖な地域に分布する常緑のオークはライヴオーク（live oak）と呼ばれる。
利用
加工しやすい種が多く、ヨーロッパや北アメリカでは家具やフローリング（床材）、ウィスキーやワインの樽の材料などに広く使われる。木肌は中程度から粗めの堅い木材で、木目がはっきりし、特に柾目面にはそれが美しい模様として現れる。また、虎斑（とらふ）と呼ばれる虎の斑紋を連想させる模様が現れることも特徴。材木用としてヨーロッパ原産のヨーロッパナラなど落葉性のナラ類が代表的である。
日本のミズナラ材はこのヨーロッパナラに匹敵する材質をもつ高級オーク材である[1]。
他に、北アメリカ原産のレッドオーク（ロバタエ節 Section Lobatae）やホワイトオーク（クェルクス節 Section Quercus）、樹皮をコルクとして用いるコルクガシ（Q. suber）などが有名。北米のホワイトオークはウィスキーの樽として使用される。
オークリーフ
ヨーロッパナラの葉はカシワに似た特徴的な形をしており、オークリーフという意匠としてよく知られている。しかし、オークの葉の形は種によってさまざまであり、ヨーロッパナラの葉は一例にすぎない。深く切れこんで先端がとがったもの、細長いものなどもある。また、これはEUの硬貨にも同じような形で存在する。
脚注
- ^ 鳥飼玖美子（2004）『歴史をかえた誤訳』（新潮文庫）p.158（単行本は2001年）
