タイタンオオウスバカミキリ
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| ?タイタンオオウスバカミキリ | |||||||||||||||||||||||||||
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| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||
| Titanus giganteus (Linnaeus, 1771) |
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| 和名 | |||||||||||||||||||||||||||
| タイタンオオウスバカミキリ、 オバケオオウスバカミキリ |
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| 英名 | |||||||||||||||||||||||||||
| Titan beetle |
タイタンオオウスバカミキリ（Titanus giganteus）は、昆虫網の鞘翅目カミキリムシ科に属する、カミキリムシである。
[編集] 特徴
本種は世界最大のカミキリムシとして有名であり、体長が成虫で15から20センチメートル、終齢幼虫で25センチメートルにも達する。
日本のウスバカミキリの仲間の特徴である前向きの顎を持ち、その顎も体が大きい分迫力がある。その反面、カミキリムシの特徴である長い触角は、体長の半分ほどしかない。
主に南米のブラジル北部とギアナ周辺で採集されているが、その採集数は巨大な昆虫の割に多くはなく、生態にも不明な部分が多く、他のカミキリムシの生態から、成虫になるまでは最低数年以上はかかるだろうと思われる。
和名ではその大きさから、低年齢向けの昆虫図鑑では、オバケオオウスバカミキリなどとも呼ばれることがある。
[編集] 人間との関わり
世界最大のカミキリムシである分、注目が集まる種だが、現地民はカミキリムシの幼虫がかつて、日本でも食されていたことから、本種も盛んに取られ、その味も美味であると言われている。しかし、その為に乱獲され、その数を著しく減らしてしまったと言われる。
巨大なカミキリムシだけに、その生息には広大な熱帯雨林が必要であり、食用として、標本用としての乱獲も勿論だが、こういった生息地の熱帯雨林の破壊によるダメージは少なからず、本種にも及んでいると思われる。
同じ南米産の巨大甲虫であるヘラクレスオオカブトに比べ、生態面にしても、知名度にしても判らない面が多く、生態が解明されないままに絶滅する危険性も高い種であるので、生息環境の保護が求められるであろう。
