ウィリアム・ワーズワース

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詩人ウィリアム・ワーズワース（壮年期の肖像画）

ウィリアム・ワーズワース（William Wordsworth, 1770年4月7日－1850年4月23日）は、イギリスの代表的なロマン派詩人であり、湖水地方をこよなく愛し、純朴であると共に情熱を秘めた自然讃美の詩を書く。同じくロマン派の詩人であるサミュエル・テイラー・コールリッジは親友で、最初の作品集は、コールリッジとの共著であった。多くの英国ロマン主義詩人が夭折したのに対し、彼は長命で、1843年、73歳で桂冠詩人となった。

生涯

ワーズワースは、1770年、北西イングランドの「湖水地方」と呼ばれる風光明媚なコッカマスに、五人兄弟の第二子として誕生した。1778年、母の死去と共に、ワーズワースの父は彼を学校へと送るが、法律家であった父もまた1783年に世を去る。ワーズワースは孤独な少年時代を送るが、自然の美しさが彼の心の慰めとなった。

1787年、ケンブリッジ大学のセント・ジョンズ・カレッジに入学する。1790年、フランスに渡り、フランス革命の熱狂のなかで革命を支持したが、後年は保守的に傾いていった。また、フランス人であるアネット・ヴァロンと恋に落ち、彼女はワーズワースの娘を1792年に出産するが、ワーズワースは経済的理由などからイギリスへと一人で帰国する。

1795年、彼はサミュエル・テイラー・コールリッジと出逢い、二人は意気投合して親友となる。1797年、妹ドロシーと共にコールリッジの住居のすぐ近くに転居する。1798年、ワーズワースとコールリッジは『抒情民謡集（Lyrical Ballads）』を共同で著し、出版する。英国ロマン主義運動において、画期となる作品集であった。

1798年から1799年にかけての冬、ワーズワースはドロシーと共にドイツに旅行し、孤独と精神の圧迫にもかかわらず、後に『序曲（The Prelude）』と題される自伝的作品を書き始め、また『ルーシー詩篇』を含む多数の代表的な詩を書く。

12月にイギリスに帰国したワーズワースは、湖水地方に居ダヴ・コテージ (en:Dove Cottage)を構える。詩人ロバート・サウジーの住居のすぐ近くであった。ワーズワース、サウジー、コールリッジらは「湖水詩人」として知られるようになる。しかし、この時期、ワーズワースが書いた詩の主題は、主に死や別離、忍耐や悲しみに関するものであった。

1802年、アネットと娘カロリーヌに会うため、ワーズワースは妹ドロシーと共にフランスに旅行する。この年の後、幼なじみであったメアリー・ハチンソンとワーズワースは結婚し、翌年、メアリーは第一子ジョンを出産する。ドロシーは、兄と妻のもとで同居する。

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ワーズワースのロマン主義

郭公の詩人

英国ロマン派の詩人は、それぞれ愛好し、崇拝する鳥を持っていた。例えば、パーシー・シェリーは「雲雀」の声に魅惑され、ひばりを主題とした詩を書いている。またジョン・キーツは、「夜鶯」の神秘的な声に魅惑され、夜の闇に響くその歌声を主題に詩を書いている。

ワーズワースにとって、詩の霊感をもたらし、彼に生きることの喜びを教えてくれる鳥は、「郭公」であった。ワーズワースは、「郭公に献げる辞」として、次のような詩をうたった（全8スタンザのなか、前半4スタンザ）。

TO THE CUCKOO

O BLITHE New-comer! I have heard, I hear thee and rejoice. O Cuckoo! shall I call the Bird, Or but a wandering Voice? While I am lying on the grass Thy twofold shout I hear, From hill to hill it seems to pass, At once far off, and near. Though babbling only to the Vale, Of sunshine and of flowers, Thou bringest unto me a tale Of visionary hours. Thrice welcome, darling of the Spring!   Even yet thou art to me No bird, but an invisible thing, A voice, a mystery;

おお、陽気な訪問者よ！　確かに汝だ 汝の歌を聞き、わたしは喜びにみたされる おお、郭公よ！　汝が鳥であろうはずはない   彷徨える聖なる声ではないのか？ みどりなす草のうえに横たわって 二重のさけび声をわたしは聞く 丘から丘へとその歌は通り過ぎる ひとたびは遠く、ひとたびは近く ただ谷間へとあどけなくも呼びかけるが 太陽の光にみち、花々のかおりにみち 汝はわたしに、かの秘密の物語をかたる 地上を離れた想像の時をもたらす みたび歓迎の言葉を、春の寵児よ！ わたしにとって、汝はまさに 鳥ではなく、不可視の存在である その霊妙な声は神秘の精髄である

ロマン主義の理想

この詩の表現から分かる通り、ワーズワースは実在の郭公の声を聞いて、そこからヴィジョンやイメージやミステリ（神秘）を感応している。郭公という具体的な「鳥」の彼方に、魂に共鳴するヴィジョンを感受し、自然の崇高な奥深さにワーズワースは忘我の境地にある自己をうたうのである。

ロマン主義は、どこにもない、しかしどこかにある理想の世界や、境地を絶えず求めてやまない心情の発露として形象化される。『黄水仙に献げる詩』や『霊魂不滅のうた（Intimation of Immortality）』においても、ワーズワースは具体的な水仙や、森や野をうたいつつ、実はその彼方にある神秘的な心情の陶酔、どこにもないが、まさに「魂の深奥」に存在する「共感の歓喜」を讃美しているのである。

著作（日本語訳）

• 『対訳 ワーズワス詩集』 岩波文庫（山内久明 訳）
• 『ワーズワース詩集』 岩波文庫（田部重治訳）
• 『ワーズワース詩集』 彌生書房　（前川俊一訳）
• 『抒情歌謡集―リリカル・バラッズ』　 ワーズワース／コールリッジ、大修館書店（宮下忠二訳）
• 『ワーズワス　逍遥』　成美堂　（田中宏訳）
• 『湖水地方案内』　叢書ウニベルシタス・法政大学出版局　（小田友弥訳、2010年）

外部リンク

• Webロマン主義入門講座　～　イギリスのロマン主義文学を、映像、研究者による解説、俳優による朗読でたどる
• Bartleby.com's complete poetical works by Wordsworth
• Selected Poems by W.Wordsworth
• A Wordsworth FAQ by Thomas C. Gannon
• 英国政府観光庁 - ワーズワースゆかりの地

先代: ロバート・サウジー

桂冠詩人 1843 - 1850

次代: アルフレッド・テニスン