ジュール熱

ジュール熱（ジュールねつ）は、電流のはたらきによって生じる熱。

ジュールの法則

電気抵抗 R [Ω] の物体に、I [A] の電流を t 秒間流したときに発生する熱量 H [J] は、

H = R I² t

となる。 これはイギリスの物理学者 ジェームズ・プレスコット・ジュールが実験によって発見した物理法則で、ジュールの法則（ジュールのほうそく）と呼ばれる。

ジュール熱の利用

ジュール熱の大きさは、抵抗に印加する電力によって変化させることができる。 制御が容易であるため、古くから暖房や調理器具などに利用されている。

• 調理器具 - 炊飯器、電気こんろ、電気ポット、トースター
• 暖房器具 - あんか、こたつ、電気ストーブ、電気毛布
• 乾燥器具 - 衣類乾燥機、食器乾燥機、ドライヤー、布団乾燥機
• その他 - アイロン、加湿器、半田ごて

ジュール熱の抑制

ジュール熱を利用した機器が多く存在する一方で、ジュール熱の発生が歓迎されない機器も存在する。 すなわち、発生した熱を利用することを目的としない機器である。

一例を挙げると、電動機、発電機、変圧器、照明器具、半導体製品などである。

こうした機器においてジュール熱は損失として見なされる。 発生した熱をいかに最小限に抑えるか、そしていかに逃がすかが設計の急所である。

機器だけでなく、配線に用いる電線にも抵抗が存在しており、ジュール熱は発生する。 電線路における電力損失の有効分はジュール熱によるものである。 発生した熱量があまりにも大きいと、電線路は溶けて断たれてしまう。 したがって、電線の仕様として許容電流が定められている。

参考文献

• 加地正義『標準 電気基礎（上）』オーム社、1994年。

関連項目

• 電熱