長子音

長子音（ちょうしいん）は子音の持続時間が長いもののことである。国際音声記号では子音の後に [ː] を付けて表す。長子音でない一般の子音は短子音と呼ぶ。

明確に区別する言語としては日本語、アラビア語、イタリア語、エストニア語、カタロニア語、デンマーク語、ハンガリー語、フィンランド語、ラテン語、ロシア語などが存在する。長さは言語によって異なり、日本語のように1モーラ分長くなる場合もある。また、エストニア語においては短・長・超長の三段階で意味を区別する。

破裂音・破擦音の場合は、子音の持続時間が延長するのではなく、前に気流の停止が挿入され、これを合わせた時間が短子音より長くなる。

表記

日本語では子音の前に「っ」を用いて表す場合が多いが、鼻音については子音の前に「ん」を用いて表す。イタリア語やフィンランド語では子音を二つ重ねて pp や tt のように書き表す。

ただし英語やドイツ語などでは子音字の重複は、長子音ではなく、その前の母音が短母音であることを表す。また朝鮮語で破裂音・破擦音・摩擦音の字母の重複は、長子音ではなく濃音を表す。

例えば、英語に長子音は存在しないとされるが、二つの単語の間にある子音が同じである場合、発音上は以下の様に長子音化する事がある。

しかし、重なる子音が破擦音である場合は起こらない。また、いくつかの方言においては副詞を作る接尾辞 -ly が l や ll などの後ろに来た場合なども長子音化する。