モーラ
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モーラ（Mora）とは、音韻論上、一定の時間的長さをもった音の分節単位。音韻の構造によって定められる音節とは異なり、各言語内での音長に関する規定に従う。全ての言語が音節をもっているが、モーラはもつ言語ともたない言語がある。
モーラを、日本語学では一般に「拍（はく）」とも呼ぶ。俳句や川柳の五・七・五、短歌の五・七・五・七・七は、この拍（＝モーラ）を数えたものである。
日本語の多くの方言がモーラをもち、日本語の仮名ひとつが基本的に同じ長さ（1音）で発音される。このひとつの単位がモーラにあたる。ただし、「ぁ」「ぃ」「ぅ」「ぇ」「ぉ」「ゃ」「ゅ」「ょ」といった小書きの仮名は1モーラとならず、たとえば「ちゃ」で1モーラと認識される（拗音）。日本語では長音「ー」、促音「ッ」、撥音「ン」も、理論上は1モーラの長さと規定される。音節単位で見るなら、長音は長母音の後半部分を、促音は長子音の前半部分を切り取ったものであり、撥音は音節末鼻音や鼻母音をモーラとしたものと言える（鼻母音は基になる母音＋「ン」の2モーラになる）。
[編集] 例
- 「ねこ（猫）」は 「ネ」「コ」 ＝ 2モーラである（2音節）。
- 「かっぱ（河童）」は、「カ」「ッ」「パ」 ＝ 3モーラである（2音節）。
- 「チョコレート」は、「チョ」「コ」「レ」「ー」「ト」 ＝ 5モーラである（4音節）。
