月相

月相のアニメーション画像

月の公転 地球の周りを天の北極からみて反時計回りに公転している。右側は太陽の方向 月相の変化 上図の1の位置（新月、月相0）から5の位置（満月、月相14）を経由して、再び新月に至る

月相（げっそう）とは、月の公転によって、月面のうち輝いて見える部分が変化する様子のことである。ムーンフェイズ (moon phase)、ルナーフェイズ (Lunar phase) とも。

月面の輝く部分の形は、地球（中心で考える）から見た月と太陽のなす角度によって決まる。ただしこれでは新月で0とならないので、黄緯差は無視し、太陽と月の黄経差を月相と定義する。月相は本質的には角度であるが、月齢との比較を容易にするため、1周を360°のかわりに28に換算した値で表す。

主な月相

• 新月 (朔。0° = 0)
• 上弦 (90° = 7)
• 満月 (望。180° = 14)
• 下弦 (270° = 21)
• 半月（弦。上弦と下弦の総称）

月齢との比較

月齢と最もよく一致させるには、平均朔望月から、1周を29.530589とすべきだが、そうしないのは、満月と半月を整数にするためである。このずれと、月の公転角速度が一定でないせいで、一般に月相と月齢は一致しない（月齢のほうが大きいことが多い）。たとえば、満月の月相は常に14だが、月齢は13.8～15.8の範囲を変動する。

ただし、世間一般では月相と月齢の混同がしばしば見られる。