テングサ

テングサ科
テングサ干し（静岡県西伊豆）
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : アーケプラスチダ Archaeplastida 門 : 紅色植物門 Rhodophyta 綱 : 紅藻綱 Rhodophyceae 目 : テングサ目 Gelidiales 科 : テングサ科 Gelidiaceae
学名
Gelidiaceae
和名
テングサ科

テングサ（天草）は、紅藻類テングサ科 Gelidiaceae の海藻で心太、寒天の原料になるものの総称。石花菜（せっかさい）とも呼ぶ。

歴史

古くから交易の品物として取り扱われ、延喜式には、「大凝菜卅」（オゴノリ）と言う名で記載されていた。また、万葉言葉の残る地域では「てぐさ」と呼ばれている。

用途

赤紫色をしているが、水にさらし、天日乾燥させることを4、5回繰り返し、退色して白色になったものを乾燥させたものを利用する。江戸時代の伊豆地方では肥料としても用いられてきたが、1822年、伊豆の代官が肥料への使用を禁止したため、食用に用いられるようになったと伝えられる 。現代では、寒天や心太（ところてん）の原料とするほか、寒天質は菌類や細胞などを培養するために使われる培地（寒天培地）のもっとも基本的な素材である。

種類

最もポピュラーなものはマクサ（英: ceylon moss、学名：Gelidium crinale）である。他にオオブサ、ヒラクサ、ヨレクサ、ナンブグサ、コヒラなどが含まれる。