R.O.D READ OR DIE YOMIKO READMAN "THE PAPER"
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R.O.D READ OR DIE YOMIKO READMAN "THE PAPER"（アール・オー・ディー リード・オア・ダイ、ヨミコ・リードマン "ザ・ペーパー" ）は倉田英之によって執筆されたライトノベル小説作品。
目次 |
[編集] 概要
集英社スーパーダッシュ文庫の一シリーズとして、2006年現在、第11巻まで刊行されている（第7・10巻は番外編）。挿絵イラストは羽音たらく。
大英図書館特殊工作部のエージェント、読子・リードマンと少女小説家、菫川ねねねが出会った頃の出来事が中心に描かれている。基本的にR.O.Dシリーズは、この小説版が原作であるため、他メディア作品であるOVA版『R.O.D -READ OR DIE-』やTVアニメ版『R.O.D -THE TV-』と比べて、作者の世界観や読子の過去、大英図書館特殊工作部の内情が詳しく描写されている。
OVA・TVアニメ版とは、読子とナンシー・幕張、ねねねとウェンディなどがこの時点で顔見知りになっている等の相違が見られ、実質的にパラレルワールド となっている。
注意：以降の記述で物語に関する核心部分が明かされています。
[編集] ストーリー
とある都立高校に世界史の産休教師としてやって来た読子・リードマンは、その高校に在学する天才少女小説家、菫川ねねねと出会う。読子の本業は紙を自在に操ることのできる紙使いで、大英図書館特殊工作部所属のエージェント「ザ・ペーパー」であった。ねねねを偏執狂的なストーカーから救ったことがきっかけで読子はねねねに気に入られる。以来ねねねは何かと読子のもとを訪れるようになる。
ドイツでグーテンベルクが印刷した黒魔術書の1ページ（グーテンベルク・ペーパー）が発見されると、ジェントルメンは大英図書館特殊工作部の責任者、ジョーカーに対して、これを英国に運び込み、解読するよう命じる。ジェントルメンはそこに不老不死を実現する秘法が書かれていると考えたのである。ジョーカーは、読子をロンドンに召還し、グーテンベルク・ペーパーの輸送と護衛を命じる。
一方、グーテンベルク・ペーパー解読のために大英博物館に幽閉されていたファウストが解放される。ファウストはジェントルメンと同じように肉体が衰える時間が常人よりはるかに遅い体質を持っていたために、警戒されていたが、彼が何百年にもわたって蓄積した知識が是が非でも必要になったのである。
グーテンベルク・ペーパーをねらって、読仙社は精鋭部隊をロンドンに送り込むが、読子たちの活躍で撃退される。しかし、ファウストが読仙社に寝返ったため、ジョーカーは読子とナンシー・幕張を中国に潜入させて、グーテンベルク・ペーパー奪還を命じる。読子らの奮闘空しく、読子とナンシーは読仙社側に拘束され、業を煮やしたジェントルメンは最後の力を振り絞って自らの肉体を若返らせ、ジョーカーを名代に任命すると、自ら読仙社本部を急襲した。圧倒的なパワーで、読仙社を崩壊に導くジェントルメンだったが、彼の前にかつての妻・チャイナが立ちはだかる。そのころ、ジェントルメンの名代として最高権力を手にしたジョーカーもまた不穏な動きを見せ始めていた…。
[編集] 世界観
人類創世のはるか昔より数十万年の年月を生きる存在であるジェントルメンは、英国の大英図書館を根城に、西洋世界を陰から支配する支配者であった。人類創世のころ、ジェントルメンの妻として一緒に暮らしていた女性がチャイナ（通称：おばあちゃん）であり、彼女は中国の読仙社を根城に、東洋世界を牛耳っている。
ジェントルメンもチャイナも、少しずつであるが老化がすすみ、死が近づいていた。完全な不老不死の体を得るためにグーテンベルクペーパーを手に入れ、世界を自分の思い通りに再び書き換えようとするジェントルメン、それを阻止しようとするチャイナ。大英図書館と読仙社の間では激しい戦いが繰り広げられる。
なお、日本は大英図書館の管轄下にあるようである。
[編集] 主な登場人物
- 読子・リードマン （よみこ リードマン）
- 日英ハーフ。大英図書館特殊工作部エージェントであり、非常勤高校講師。第16代ザ・ペーパーの異名を持ち、紙使いの中でも最強の実力を誇る。本を読んでいないと精神が落ち着かない重度のビブリオ・マニアで、所蔵する本のために神保町のビルを１つ丸ごと借り切っている。読書と紙を使うこと以外はほとんど自分のことをかまわない、まったくのダメ人間。また、速読は得意だが、文章を書く方はあまり得意ではないらしい。童顔で下記のドニーの遺品である黒縁メガネを常に着用している。いわゆる巨乳。
- かつて最愛の恋人であったドニー・ナカジマを自らの手で殺害するという過去を背負っている。ねねねの大ファンで、彼女を「先生」と呼んでいる。
- 菫川ねねね
- 13歳でデビューした天才少女小説家。強気で好奇心旺盛。現役女子高生作家という肩書きだが、現在高校は休学中。
- 読子が非常勤講師に来たときの教え子で、読子を「先生」と呼ぶ。エージェントである読子に強い興味を惹かれ、読子の後を常に追いかける。彼女の転戦に従って、ウェンディと共に世界中を旅している。
- ジョーカー
- 大英図書館特殊工作部の責任者。貧民階級の出身で出世欲が旺盛。一見、人当たりが良く、友達思いにも見えるが、実はかなり利己的な性格である。ジェントルメンをだんだん疎ましく思うようになっている。ヤングメンの恐ろしさに核兵器を使ってヤングメンを殺そうとしたが、殺せるか確信が無いためやめた。
- ウェンディ・イアハート
- 大英図書館特殊工作部スタッフ見習い。イギリス人とインド人のハーフ。ジョーカーに秘書代わりに使われている。ねねねの面倒を見るよう命じられ、ねねねと一緒に行動している。
- ドレイク・アンダーソン
- 元米国特殊部隊隊員の傭兵。大英図書館特殊工作部の依頼で、度々、読子の危機を救う。マッギーという娘を持ち、今は妻と別れ娘とも別居中。
- ジェントルメン 現(ヤングメン)
- 西洋世界の陰の支配者。不老不死の体を手に入れるため、グーテンベルク・ペーパーに固執している。現在、残った力を凝縮し肉体を若返らせ、単独行動中。生物に自分の細胞を植え付け進化させる能力を有する。
- ファウスト
- 外見は美少年だが、実際は数百年の年月を生きている。読子の生き様に興味を持ち、読子に求婚している。ジェントルメンとは過去に確執があるらしい。
- チャイナ（おばあちゃん）
- 東洋世界の陰の支配者。ジェントルメンの暴走を止めるために、ジェントルメンとの対決を決意する。部下に慕われている。ジェントルメンより先に最後の力を振り絞って肉体を若返らせたため、外見は幼女。
- 王炎 （おうえん）
- 読仙社の最高幹部、四天王の一人。長髪の美青年。紙使いで、物や人を本の中に閉じ込める能力を持っている。チャイナに絶対の忠誠を誓う。
- 凱歌 （がいこう）
- 読仙社の最高幹部、四天王の一人。人形の様に表情がない男。"歌"で紙を操る能力を持っている。王炎同様、チャイナに絶対の忠誠を誓う。
- 五鎮姉妹 （ごっちんしまい）
- 責任感が強い頼れる長女 静（じん）、がさつでおつむの弱い次女 帆（ふぁん）、人を喰った様な性格の三女 薇（うぇい）、常に冷静に物事を見つめる四女 琳（りん）、おっとりしてドジっ娘の五女 茜（しー）の五つ子姉妹で、チャイナの親衛隊。それぞれ、文鎮を模した異なる5つの武具を使って戦う。
- ドニー・ナカジマ
- 大英図書館特殊工作部エージェント。第15代ザ・ペーパー。読子より5歳年上で、読子に読書の面白さを教えた人物。読子にとって最愛の恋人であり、紙使いとしての師匠でもあった。また、彼自身も読子を真剣に愛していた。しかし、何らかの事情で読子の手によって殺されたらしい。本を真に愛する人物で、優しい心の持ち主だった。
