スノードロップ
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Galanthus nivalis
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| Galanthus L. | ||||||||||||||||||
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| Snowdrop |
スノードロップ (snowdrop) は、ヒガンバナ科ガランサス属（Galanthus、スノードロップ属、マツユキソウ属）の総称。ガランサスとも。
マツユキソウ（待雪草）ということもあるが、マツユキソウはガランツス属の1種 Galanthus nivalis (common snowdrop) の和名でもある。
北米では希に、キンポウゲ科アネモネ属のAnemone quinquefolia をsnowdropと呼ぶことがある。また、エゴノキ科ハレーシア属 Halesia をsnowdrop treeと総称することがある。
スノーフレークは名前が似ているが別属である。
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特徴 [編集]
球根で育つ。種子から育てることもできるが、花が咲く大きさの球根に育つまで数年かかる。
冬の終わりから春先にかけ花を咲かせ、春を告げる花として知られる。
花は白で、3枚ずつの長い外花被と短い内花被を持つ六弁花。いくつかの種では内花被に緑色の斑点がある。
修道院の跡地などに自生していることが多い。スノードロップは聖燭節との関係が深く、修道院の庭でよく育てられていた。聖燭節の日にスノードロップをボウルに集積して家に持ち帰ると家が清められるという言い伝えが、イギリスのヘリフォード・ビーコン近隣で伝わっている自生地はイギリスとされるが、修道僧がイタリアから持ち帰ったものが定着したとも考えられている。一方で、イギリスなどでは色が死に装束を連想させる事から死の象徴として嫌われる事もある。エデンを追われたアダムとイヴをある天使が励ました際、降っていた雪を天使がスノードロップに変えたという伝説がある。ドイツには、雪が自らに色が無いため色を分けてくれるように花に頼んだが拒まれ、唯一それに応じたのがスノードロップだった、という言い伝えがある。ロシアの詩人マルシャークの『森は生きている』は、少女が大晦日に継母からこの花を探して摘んで来るように、という無理難題を言い付けられたのが話の始まりである。
夜になると花を閉じ、昼間吸収した温かい空気を保管する。
栽培 [編集]
耐寒性は強いが、土壌を選ぶ。
分類 [編集]
約20種が属する。
よく知られた種は Galanthus nivalis (common snowdrop)。
文化 [編集]
1月1日などの誕生花である。花言葉は「希望、慰め、逆境のなかの希望、恋の最初のまなざし」 人への贈り物にすると「あなたの死を望みます」という意味に変わるので注意が必要である。 [要出典]
参考文献 [編集]
- アリス・マーガレット・コーツ「花の西洋史事典」（八坂書房）
