クマコケモモ

ウワウルシ（クロンキスト体系）
ウワウルシ
分類
界 : 植物界 Plantae 門 : 被子植物門 Magnoliophyta 綱 : 双子葉植物綱 Magnoliopsida 亜綱 : ビワモドキ亜綱 Dilleniidae 目 : ツツジ目 Ericales 科 : ツツジ科 Ericaceae 属 : クマコケモモ属 Arctostaphylos 種 : クマコケモモ A. uva-ursi
学名
Arctostaphylos uva-ursi (L.) Spreng.
和名
クマコケモモ（熊苔桃）
英名
Uva-ursi（ウワウルシ） Bearberry（ベアベリー）など

クマコケモモ（熊苔桃 Arctostaphylos uva-ursi）はツツジ科の常緑低木。別名、ウバウルシ、ウワウルシ。ウワウルシの名称は、種小名の「uva-ursi」（ウワ＝ウルシ）が由来であり、ウルシ科の仲間ではない。「uva-ursi」とは、「クマのブドウ」という意味で、和名はこれが由来となっている。

特徴

北半球の原野や高山に自生する。高さ50cmほど。花期は春〜初夏で、釣鐘型をしたピンク色の小花をいくつか咲かせる。果実は赤く熟す。

利用

葉は強い殺菌作用があり、尿路殺菌剤として用いることがある。日本薬局方に生薬「ウワウルシ」として収録されている。最近では、メラニン抑制効果が認められたことから、化粧品に配合されることが多い。

主成分はアルブチン、エラグ酸などのタンニンなど。

アメリカインディアンはこれらのハーブを混ぜてタバコとして喫煙する。煙にも爽やかな酸味が感じられる。アメリカインディアン居留地などで、お土産として購入可能。