商館時計

商館時計（しょうかんどけい）は、文明開化に伴い、明治時代に外国商館を通じて日本に輸入された懐中時計である。

概要

明治時代、日本の貿易は商館とよばれる外国人商社に独占され、これらの商館が懐中時計を輸入していた。商館の注文に応じてスイスの時計工房が作成し、商館のマークと名前を入れて売った。このような懐中時計を「商館時計」という。当時、輸入された懐中時計の90パーセントを占めた商館時計は明治期を代表する時計である。1890年以前の懐中時計は、実用品というよりは貴族や富裕層のアクセサリーであり、高級品に限られ数も少数であった。工業化が進み鉄道が発展した1890年以降の日本の時計市場は中級品・普及品へと変化し、懐中時計の使用は拡大した。よく見られる商館時計の多くがこの時期（明治２０～３０年代）の輸入品である。

外装の特徴

数多くの商館が取り扱っていたにもかかわらず、外装はよく似通っている。

• 直径50 - 60mm、重さ100 - 150gの大型懐中時計である。片側ガラスの「オープンフェイス」と呼ばれるタイプが多い。
• ケース素材は純度0.800（コインシルバー）の銀製が多い。0.925（スターリングシルバー）や金製（特製や高級品）のものは少ない。
• 文字盤は白色エナメル（瀬戸引き）で、中心部分や秒針部分は一段くぼんでいるものが多い。繊細な書体のローマ数字が細長く書かれている。明治10年代～明治20年代初期には手書きであった。明治20年代になると、印刷の物が増える。また、現在の時計のように文字盤に銘が入っているものは稀である。
• 秒針はスモールセコンドとよばれる、時針分針とは独立したものである。秒目盛りと10刻みのアラビア数字が表記される。
• 初期の物は鍵巻きである。多く存在するのは竜頭巻きで、大きなタマネギ型の竜頭を持つ。時刻合わせはサイドプッシュ式である。

見せる時計

商館時計は実用品であったが、文明開化のステータスシンボルとしての役割も持っていた。

• まだ輸入数の少なかった明治20年ごろ、直径60㎜になる懐中時計がよく売れた。携帯に便利な小型の物もあったが、見栄えのする大型の物が好まれた。
• 時針分針は装飾のある銅製で、小さな飾り石が入ったものが多い。時計に「豪華な工芸品」という印象を与えている。視認性を重視する物はブルースチールのブレゲタイプの場合もある。時期が後の物はスペードタイプが取り付けられていることもある。文字盤もアラビア数字ではなく、独特の書体のローマ数字が使われている。
• 中蓋が銀枠のガラス風防である。外蓋を開けると中の機械を見ることができる。

日本仕様

当時の日本人の好みや使い方を反映した仕様となっている。

• 提げ環に2か所鍔が付けてある。和装の場合チェーンではなく、組みひもで着物の帯に巻き付ける使われ方も多かったので、ひもが環や竜頭にからみ付かないようにするためである。
• 裏ぶたがフラットで魚子模様になっている。家の中では机に平置きにして使われることが多かったようである。魚子模様は手脂で指紋が付くのを防ぐためである。また、ケースの縁にも滑り止めのために、コインのようなギザが刻まれている。
• 外蓋の裏に商館名とマークが刻印されている。「レッツ商會」「ブルウル商會」などと、商館名がカタカナで記されている場合が多い。明治時代にはまだアルファベットになじみがなかったためである。このカタカナ表記は、商館時計の大きな特徴である。

商館時計の意義

• 明治初めまでの日本は太陰太陽暦（天保暦）は時刻は不定時であり、和時計でしか表せなかった。和時計は複雑かつ非常に高価であり、所持しているのは大名などに限られたので、一般人はほとんどは時計を見ることはなかった。明治５年にグレゴリオ暦が採用、時計が必要とされる場面が増えたため懐中時計が輸入され、日本で初めて多くの手に渡った洋式時計となった。

• グレゴリオ暦採用から、国産時計の生産までには数十年を要した。最初期国産懐中時計の一つ精工舎「タイムキーパー２０型」（明治２７～２９年頃）は、外観や内部構造など商館時計を参考にしたと見られる特徴がある。

主な商館とマーク

明治時代、時計を扱っていた商館は２０～３０ほどが確認されている。マークの種類はその数倍にのぼる。

スイス商館

• 「アール.シュミット商会（Rodolphe.Schmid&Co）」シュミットは元は時計製造会社である。明治１０年～２３年の間はワーゲン商会が製品を扱い、明治２３年～２７年の間ヘロブ商会が扱った。明治２８年からシュミット直営商館となり、明治４２年からはナブホルツ&ヲッセンブルゲン商会が扱った。後に尚工舎（シチズン時計）の設立にも協力した。

　　マーク「馬上騎士印」馬の衣装に…WとF→ワーゲン商会扱い　HとCo→ヘロブ商会

• 「コロン商会（J.Colomb&Co）」横浜居留地１０番にあった。高品質の時計を扱うことで知られており、精工舎の前身「服部時計店」にも製品を提供していた。

　　マーク「交差旗印」「鶴印」「ライオン印」「六方星印」など

• 「ファブル.ブラント商会（C&J.Favre-Brandt）」親日家で日本人の妻と結婚。西郷隆盛とも家族ぐるみで親交があった。日本人時計師をスイスへ留学させたり、「時計心得帳」を出版するなど日本の時計産業育成にも尽力した。横浜外国人墓地９区に埋葬される。娘はニール・ゴードン・マンローの3番目の妻。

　　マーク「盾獅子印（高級品）」「星獅子印（準高級品）」「野羊・猟鳥印（普及品）」

• 「シュオーブ・フレール社」スイスのラ・ショードフォンにて製造。「タヴァン（Tavannes)」ブランドで広く知られる。日本ではJ・ウィストコウスキ商会とクーン商会が扱った。現在では「CYMA]ブランドの腕時計がよく知られている。

　　マーク「犬印にTRUSTY]

• 「ボーレル・クルボアジェ社（Borel&Corvoisier)」スイスのニューシャテルにて製造。E・ジャコット商会が扱っていたが、のちにシーベル商会が扱った。

　　マーク「盾にB&C]

ドイツ商館

• 「レッツ商会（F.retz&Co)」横浜居留地２１４番と神戸居留地８２番にあった。レッツ商会は長い間繁盛したため、現存品も多い。普及品から中級品が多いが、特注品とみられる高級品も散見される。なお、清水次郎長が愛用した時計もレッツ商会のものであった。フリードリヒ・レッツは事業の傍ら横浜外人墓地の運営にもたずさわる。外国人墓地１５区に埋葬される。娘はニール・ゴードン・マンローの最初の妻。

　　マーク「蝶に矢」「三日月にカゲロウ」「朝日印」など

• 「謙信洋行」最初は神戸に商館をもうけ、のちに横浜に移転。中国への販路拡大に力を入れていた。

　　マーク「鷲に盾と矢」

• 「カール・ローデ商会」時計のほかにも染料を輸入。カール・ローデは１８９１年にドイツ領青島へ去ったが、第１次大戦で俘虜として日本に連れ戻され、板東俘虜収容所で３年間を過ごした。ここで日本初の「第九」の演奏が俘虜たちによって行われたというエピソードがある。

　　マーク「飛ぶ鷲」

• 「L.クニフラー商会」大手総合商社として知られる。クニフラーの帰国後、イリスが経営を引き継ぎ「C.イリス商会」となった。

　　マーク「馬印」

• 「A.エストマン商会」保険代理店業務も行っていた。

　　マーク「王冠印」「ライオン印」

アメリカ商館

• 「ブルウル兄弟商会（Bruhl bros&Co.）」神戸と横浜を拠点に明治３６年まで営業した。服部金太郎とも関係が深かった。

　　マーク「競馬印」「葡萄印」

フランス商館

• 「ヲロスヂーバアク商会（Orosdi-Back）」明治２８年創業。日本では明治３６年まで営業。現在もパリに本店がある。

　　マーク「三日月に鷹印」「花火印」

• 「オッペネメール商会」横浜に１８７５年から存在。明治２０年代から時計の扱いを始めた。

　　マーク「騎馬武士印」

日本の商店

外国商館と直接取引し、小売りする時計商もいた。自分の商店のマークを入れた製品がある。

• 「吉沼時計店と服部時計店」スイス、ラ・ショードフォンの高台社製造の時計をブルウル兄弟社仲介で扱った。

　　マーク「月鳥印」

• 「北出作治郎商店」大阪心斎橋にあった。日の出印のボンボン時計を制作していた。商館時計には珍しく文字盤に商標が赤色で書かれている。

参考文献

• 小島健司『明治の時計』校倉書房、1988年。ISBN 4-7517-1830-4。 
• 小島健司『ポケット・ウオッチ物語』グリーンアロー出版社、1998年。ISBN 978-4-7663-3233-9。