スカンクワークス

U-2

SR-71B

スカンクワークス（Skunk works）は、アメリカ合衆国の航空機メーカーであるロッキード・マーティン社の一部門「ロッキード・マーティン先進開発計画（Lockheed Martin's Advanced Development Programs）」の通称。転じて、航空宇宙企業内における軍事関連の秘密開発部門、警察の武器庫・火器管理調整・独自装備開発担当を指していたが、 その後語義がさらに拡大し、企業内の極秘開発部門・選抜されたメンバーのみからなる特命チームなどをも指すようになった。

以下にはロッキード・マーティンのスカンクワークスについて記す。

概要

軍用機開発を主な任務とし、秘密、独立、迅速を軸に、数十名の設計者と百数名の技能職従業員によって構成されている。初代ボスは航空機設計家クラレンス・レオナルド・ジョンソン（Clarence Leonard Johnson）。

ナチス・ドイツのMe 262戦闘機に対抗できる、XP-80戦闘機を開発する為に設立された。当初、設計室として設置したテントが、プラスティック加工工場（牛皮加工工場との説もある）に面しており、室内が異臭に満ちていた。このため、電話をとった従業員が「はい、こちらスコンクワークス」と答えた。スコンクワークス（Skonk Works）とは、アルフレッド・ジェラルド・カプリン（Alfred Gerald Caplin）作の漫画であるインディアン・ジョー（テレビ番組説も存在する）に登場する怪しげな飲料を製造する蒸留所の名前である。部門長であるジョンソンはこれを聞いて激怒したが、従業員はジョンソンのいない間は「スコンクワークス」と電話に出続けたため、「ケリーのサーカス小屋」をロッキード本社側でも「スコンクワークス」と呼ぶ様になった。その後、カプリンの漫画を出版していた出版社（テレビ番組の制作会社とする説も存在する）に訴えられたため、発音や語義の似かよった「スカンクワークス (Skunk Works)」という名称で商標登録された。

U-2偵察機、SR-71偵察機やF-104戦闘機などを開発し世界に名を轟かせた一方で、XFV戦闘機のような過大な要求ゆえの失敗作も存在した。

その後、1975年にジョンソンは引退してロッキード社から去ったが、スカンクワークスは存続し続けた。二代目ボスであるベンジャミン・ロバート・リッチ（Benjamin Robert Rich）によって引き継がれ、その後もステルス攻撃機であるF-117などを開発、アメリカの航空産業の最先端を担っている。

開発中のプロジェクト

2014年

• 小型核融合炉（CFR: compact fusion reactor）

2008年初頭

開発が進行中のもの

• 船上発射-垂直離着陸先進型無人機システム（VARIOUS）
• 監視任務用飛行船-統合センサー搭載偵察システム （ISIS）
• マッハ10飛行-成層圏巡航攻撃/偵察機 （FALCON）
• リフティングボディ&エアシップ ハイブリッド機
• 超長距離超音速（RATTLRS）ミサイル

開発が進行途中で凍結されたもの

• 潜水艦発射回収式多目的無人航空機（MPUAV）
• 先進型統合空中戦闘システム（AJACS）
• 長距離超音速無人攻撃プラットフォーム
• 静粛型超音速輸送機（QSST）
• ポールキャット

関連項目

• KISSの原則
• ファントムワークス - ボーイング社内における同種の組織。

外部リンク

• Skunk Works® · Lockheed Martin