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(ふいご)は気密空間体積を変化させることによって空気の流れを生み出す器具

一般的な右図のタイプでは、右側の2つの取っ手をそれぞれ両手で持ち、片開きの蛇腹を広げた際に吸気し、押し縮めた際に左側のノズルから排気(送風)する。吸気口とノズルは構造になっており、ノズルから吸気したり、吸気口から排気されてしまったりすることのない構造になっている。

吸気と排気を交互に行う構造上、連続して空気を送り出すことは出来ないが、二つ以上の鞴を組み合わせて交互に吸排気すれば連続した送風が可能となる。

気密で体積が可変となるような空間を作る方法は多数あり、単なる皮袋を用いるものや蛇腹構造を用いるもの、さらには長方形の中に気密に取り付けられたを上下する箱鞴などもある。

回転式の原動機と組み合わせやすいよう、クランクを用いた作動方式もある。

同様の構造をもつ送風装置はさまざまな用途で用いられており、とくに楽器の分野に多く見られる。リードオルガンの足踏み式の鞴や、アコーディオンの物等が身近な例であろう。古くはパイプオルガンの送風にも大きな鞴が用いられ、多人数の裏方による人力で送風して演奏を可能にしていた。変わったところでは、エアソフトガンの発射機構に採用された例もある(バルグヘッド式)。

他の形式の送風装置としてファンを用いたものがあるが、それに比べると送風圧のコントロールが容易であるというメリットがある。また、人力での操作が簡単であるということもメリットといえる。一方で、動作速度を上げるのが困難であり、絶対的な送風量を確保するためには気室の大きさを大きくする必要があるなどの問題がある。

狭義には、金属加工精錬などで高温が必要となる場合に、燃焼を促進する目的で使われるものをさすと考えられる。街の鍛冶屋で使われるような小型のものもあれば、たたら製鉄などで使われる足踏み式の蹈鞴(たたら)もある。

関連項目