ワタカ
| ワタカ | ||||||||||||||||||||||||||||||
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 大阪市立自然史博物館の標本
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| 保全状況評価 | ||||||||||||||||||||||||||||||
絶滅危惧IB類 (EN)（環境省レッドリスト） | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Ischikauia steenackeri Sauvage, 1883 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 和名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| ワタカ |
ワタカ（腸香、Ischikauia steenackeri）はコイ目コイ科に属する淡水魚の一種。日本の固有種で、ワタカ1種でワタカ属を構成している。
分布
琵琶湖や淀川水系にのみ生息していたが、琵琶湖で養殖された稚アユに混ざって放流され、全国の河川に定着した。しかしワタカの咽頭歯の化石が西日本を中心に発見されており、琵琶湖の固有種ではなく遺存種であるとの見方が強い[1]。
主な生息地である琵琶湖でも個体数が激減しており、2007年に環境省のレッドデータブックが改訂された際に、絶滅危惧IB類に指定された。
形態
全長はおよそ30cm。口が斜め上向きである。オスは頭部や胸鰭、背部などに星状の点がある。
生態
河川の下流域や湖沼の、水草が繁茂する流れの緩やかな場所に生息する。泳ぎがうまく、中層にいる事が多い。
食性は雑食であるが、成魚になるにしたがって水草などの植物を好んで食べるようになる。田んぼなどではイネの若芽を食害することもある。その食性や顔の風貌から、「うまうお」などとよばれることもある。
利用
食用にされることはほとんどなく、市場価値はほとんどない。フライフィッシングなどで釣り上げられることもあるが、本種のみを対象にして釣られることはほとんどない。
前述したように水草を中心に食べるので、増えすぎた水草を除去するのに効果があるとされる[2]。例えば琵琶湖では、増えすぎたオオカナダモなどを除去するためにワタカが放流された[3]。