ベントナイト

ベントナイト（英: bentonite）は、モンモリロナイトを主成分とする粘土の総称。工業、建設業で幅広く利用される。アメリカ合衆国ワイオミング州のフォートベントン (Fort Benton) 頁岩層にあることから命名された。

層状のフィロケイ酸アルミニウムを多く含むため、吸水性とイオン交換性が高い。陽イオンとしてアルミニウムのほかにナトリウム、カルシウム、カリウムなどを含むものがあり、これらの陽イオン種によって分類される。火山灰が水による変性作用を受けて生じたものが多い。

日本では、酸性を示すものは酸性白土といい、中性からアルカリ性を示すものを限定してベントナイトと呼ぶことが多い。

性質と用途

高い粘性、粘着性、吸水性や吸着性などの性質により、陶磁器のほか、各種産業に広く利用される。

乾燥重量の数倍に及ぶ吸水により膨潤し、固形状態では不透水性である。また水懸濁液は安定なコロイドを形成し、高い粘性を示す。さらにしばしばチキソトロピーを示し、高濃度ではゲル化するが撹拌により液状化する。このような性質は特にナトリウムベントナイトで顕著である。これを利用して、土木工事用防水材や掘削用泥水に利用される。

他に化粧品、洗剤、農薬などの添加剤（分散剤、増粘剤）として使われる。医薬品では軟膏の基材などに使われる。また粘結剤として様々な製品に用いられ、砂に混ぜて鋳型にも用いられる。多様な物質を吸着するため、スカルプシャンプーや猫砂にも用いられる。 食品の分野では、ワインや梅酒の濁り除去（澱下げ）に広く用いられている。

カルシウムベントナイトは吸水・膨潤性には乏しいが、イオンや油脂に対する吸着材、また石油精製における不純物吸着剤として用いられる。酸性白土と同様の性質を示すもの（Fuller's earth）もあり、これは古くから洗濯用に使われた。 国産のベントナイトは（株）ホージュンが製造販売しており、アメリカワイオミング州の製品を商社であるシンワフーズケミカルが輸入している。

加工品

ベントナイトは化学的に加工されて用いられることも多い。例えば、カルシウムベントナイトをイオン交換によりナトリウムベントナイトとしたものが用いられる。また陽イオンを四級アンモニウムに交換した有機ベントナイトや、ポリマーと組み合わせた複合ベントナイトも、建設用途などに用いられる。酸処理したものは活性白土といい、吸着剤や触媒に用いられる。

関連項目

• 粘土

外部リンク

• Bentonite (英語), MinDat.org, 2011年9月18日閲覧。 （英語）
• クニミネ工業株式会社 / ベントナイト