キリシタン

キリシタン（ポルトガル語：Cristão）は、日本の戦国時代から江戸時代、更には明治の初めごろまで使われていた言葉（口語）である。

もともとはポルトガル語で「キリスト教徒」という意味であり、英語では「クリスチャン」（Christian）となる。元来はキリスト教徒全般を指すが、実際に使われるこの語は、戦国期以後日本に伝来したキリスト教（カトリック）の信者・伝道者またその働きについてである。たとえば、貿易に関わったオランダ人は、キリスト教徒であるが、キリシタンとは捉えられていない。

漢字では吉利支丹などと書く。江戸時代以降は禁教令等による弾圧に伴い侮蔑を込めて切死丹、鬼理死丹という当て字も使われるようになった。なお、5代将軍徳川綱吉の名に含まれる吉の字をはばかって、綱吉治世以降は吉利支丹という字は公には使われなくなり、切支丹という表記が一般となった。

現在では、「キリシタン」という言葉は「キリシタン大名」や「隠れキリシタン」などの歴史的な用語として使う場合がほとんどであり、現代のキリスト教徒のことを指す場合は英語読みの「クリスチャン」を用いることが一般的である。また、カトリック・プロテスタントを問わず日本のキリスト教徒が「キリシタン」と自称することもほとんどない。特に長崎県などでは、かつての禁教・迫害などのつらい歴史を連想させるためか、この呼称を嫌うカトリック信徒も少なくない。

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