チャタム島
座標: 南緯43度53分54秒 西経176度31分44秒 / 南緯43.89833度 西経176.52889度
チャタム島（チャタムとう、英: Chatham Island、Rekohu、Wharekauri）とは、ニュージーランド南島の東海岸沖約1,000kmにある南太平洋上の島である。チャタム諸島に属し、諸島内で最も大きい島である。
なお、マオリ族による「Wharekauri」、モリオリ人による「Rekohu」という2つの別の名前がある（意味は「misty sunlight=霧がかった日光」）。
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概要 [編集]
観光の宣伝目的で表現される「赤道と南極のちょうど真ん中、かつ日付変更線の右」という表現は正確ではないが、感覚的には十分それに近い。
面積は約900平方キロメートル。
島名は1791年、ヨーロッパ人として最初にこの島を訪れたウィリアム・ロバート・ブロートンにより、乗艦チャタム号にちなんで名づけられた。
島の最大の集落はワイタンギであり、これは同諸島最大の集落でもある。
地形 [編集]
千葉県に似た形をしたこの島の地形は、島の左右にある2つの湾と、大きなラグーンという3つの特徴によって特色付けられている。
チャタム島の西海岸はその半分以上が深く入り組んだペトレ湾 (Petre Bay) が占めている。なお、ペトレ湾の南端にある小さな入り江はワイタンギ湾といい、これに面してワイタンギの集落がある。また、東海岸は大きいが単調なハンソン湾 (Hanson Bay) が占めており、その全長は35キロメートルもある。
この島の2つの湾の幅は10キロメートルであるが、陸地の幅はこれよりはるかに狭い。この幅のほとんどは大きなテ・ワンガ・ラグーン (Te Whanga Lagoon) である（右の写真の、島のくびれた部分にある黒っぽい円形がラグーンで、陸地はその両側の残りの部分しかない）。このラグーンは、ハンソン湾の南半分が分断されて形成されたもので、総面積は180平方キロメートルもある。島の南端にある丘から流れ出る小さな川もこのラグーンに注いでいる。
同島をモデルとした小説 [編集]
ジュール・ベルヌの『十五少年漂流記』[1]で少年達が漂着した無人島は、チャタム島をモデルにしたという説があるが、『二年間の休暇』（岩波少年文庫）の訳者解説で私市保彦はこの可能性を否定している。なお、同じ作者による『征服者ロビュール』[2]15章-17章にこの島はすでに登場している。
注 [編集]
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Jules Verne: Deux Ans de vacances - ウィキソース - ^ Jules Verne: Robur le conquérant - ウィキソース
関連項目 [編集]
- 地図 - Google マップ
