エバン・エマール要塞

エバン・エマール（蘭：Fort Eben-Emael, 仏：Fort d'Ében-Émael）はベルギー東部にあった要塞。リエージュとオランダ領マーストリヒトの間でアルベール運河沿いに存在した。第一次世界大戦においてドイツの侵攻を受けたベルギーが、再侵攻を防ぐために建設したものである。

沿革

第一次世界大戦後、ベルギーは中立による安全保障政策を取っていた。しかし、第一次世界大戦中にドイツの侵攻を受けたことから、対ドイツ戦備が優先されていた。

ベルギー東部の拠点であるリエージュの防衛に必要な地点であり、ミューズ川の渡河点ともなるエバン・エマール村に要塞を建設することにより、ドイツ軍に対する防御拠点とすることとした。また、この要塞は、「万力の隙間」と呼ばれる南方への防御も担っていた。リエージュを南方から攻略しようとする敵に対する防衛要塞の構想は19世紀の終わりから存在した。この考えはアルベール運河が作られた後には、政治的に説得力のあるものとなった（オランダ領に入らず、ベルギー主要部への進入路が得られるため）。そのため、川と運河の間に要塞が配置される形で構築された。計画は1929年に承認され、1932年より建設が開始された。なお、アルベール運河は1931年より建設が開始されている。要塞は1935年に完成している。重防御により、エバン・エマール要塞は難攻不落と評された。

しかし、ドイツ軍は最初に要塞を攻略する計画を立てた。準備においては、エバン・エマールと良く似たチェコスロバキアの要塞において訓練を行った。[1] アドルフ・ヒトラーはグライダーにより要塞を手に入れ、トップシークレットの新兵器である成形炸薬を用いる計画を作成した。グライダーによる降下を利用する理由は、移動する飛行機から狭い地域に大量の人間をパラシュートで降下させることは困難で、降下時の混乱を避けるためである。

1940年5月10日朝、ドイツ第1降下猟兵師団(1st Fallschirmjäger Division)の降下猟兵が要塞にグライダー（DFS 230）で降下した。ドイツ軍の降下時、要塞には約600名のベルギー軍がいたが、奇襲により主要な砲塔やトーチカを破壊されてしまい、まもなく要塞は無力化された。翌日、陸上を進撃してきた第151狙撃兵連隊の支援の下、5月11日13時30分に要塞は完全に制圧された。

ドイツ側の諜報能力、優れた計画と、ベルギー側の不運と準備不足が、1940年5月10日におけるヒトラーの計画を迅速で圧倒的な勝利とした。エバン・エマール要塞の占領は、戦争においてグライダーを攻撃に使用した最初であり、同様に成形炸薬を最初に使用した戦いである。ヴィッツィヒにより率いられたグライダーは要塞の「屋根」に着陸した。そこで、彼らは、砲塔を破壊し無効化するために成形炸薬を使用した。彼らは、機銃座に対して、火炎放射器も使用した。ベルギー軍はドイツ軍に使用されないように、重要な橋の1つを破壊したが、それは同時に、要塞を救援する軍勢を到着させないことにもなった。

攻略後、要塞はV1兵器の地下工場として利用されたが、防御拠点としては使用されなかった。

この要塞の占領に使用した方法と同じくグライダーを使用して拠点を占領する作戦としては、戦争後期のノルマンディー上陸作戦において、英国軍がグライダーを用いて橋梁の占領を実施した（トンガ作戦）。

エバン・エマール要塞は、現在、一般観光客に公開されている。

武装

配備された主要兵器は120mm連装砲や75mm連装砲であり、コンクリート製の砲塔に収められていた。要塞の主要部はほとんど地下にあり、地上にあるのは一部のトーチカや砲塔、偽装陣地のみである。東側のアルベール運河に面した断崖にも砲が設置されている。エバン・エマールはダイアモンド型の要塞で、3つの主要な橋の防御と破壊を行う役割を担っていた。要塞の兵員の定数は約1,200名。

75mm Mle1934加農砲　4門
60mm対戦車砲　12門
120mm Mle1931加農砲　2門
75mm野戦加農砲　12門
7.65mm FN M30 機関銃　11機
7.65mm M12　マキシム機関銃 24機

外部リンク