すばらしい新世界

『すばらしい新世界』（すばらしいしんせかい）は、オルダス・ハクスリーが1932年に発表したディストピア小説。原題は "Brave New World"『ブレイヴ・ニュー・ワールド』。

概要

発表された時の書評は否定的な内容のものばかりだったが、未来を予見することの多いSF小説の中でも、その洞察の深さから昨今とりわけ高い評価を受けている作品である。バラ色の陶酔に包まれ、とどまるところを知らぬ機械文明の発達が行きついた人間が自らの尊厳を見失うその恐るべき逆ユートピアの姿を、諧謔と皮肉の文体でリアルに描いた文明論的SF小説であり、描写の極端さが（多くのSF小説にあるように）きわめて諧謔的であるため、悲観的なトーンにもかかわらず、皮肉めいたおかしみが漂っている。本作は、ジョージ・オーウェルの『1984年』とともにアンチ・ユートピア小説の傑作として挙げられることが多い。登場人物の名前に「マルクス」「レーニナ」「モンド」「モルガン」といった有名人の名を付けている。また、人工子宮で胎児を育てる話などJ・B・S・ホールデンの「ダイダロス、あるいは科学と未来」Daedalus or Science and the Future（1923年）に多大な影響を受けている。

注意：以降の記述には物語・作品・登場人物に関するネタバレが含まれます。免責事項もお読みください。

世界観

西暦2004年に「九年戦争」と呼ばれる最終戦争が勃発し、終結後、全世界から暴力をなくすために安定至上主義の世界が形成された。その過程で文化人は絶滅し、西暦に代わって自動車王フォードに因んだ「フォード紀元」が採用されている。それ以前の歴史は抹殺され総統と呼ばれる10人の統治者によって支配されている。

人間は受精卵の段階から培養ビンの中で「製造」され「選別」され、階級ごとに体格も知能も決定される。ビンから出た（生まれた）後も、睡眠時教育で自らの「階級」と「環境」に全く疑問を持たないように教え込まれ、人々は生活に完全に満足している。不快な気分になったときは「ソーマ」と呼ばれる薬で「楽しい気分」になる。人々は激情に駆られることなく常に安定した精神状態であるため、社会は完全に安定している。ビンから出てくるので、家族はなく、結婚は否定されてフリーセックスが推奨され、つねに人々は一緒に過ごして孤独を感じることはない。隠し事もなく、嫉妬もなく、だれもが他のみんなのために働いている。一見したところではまさに楽園であり、「すばらしい世界」である。

T型フォードの大量生産で名を馳せた自動車王フォードが神様になっている（胸で十字を切るかわりにTの字を切る）。

あらすじ

時は、フォード紀元632年、中央ロンドン人工孵化・条件反射教育センターに務める最上層階級アルファに属するバーナードは、少し様子がおかしく、人の集まる場所を避け、恥ずかしさに顔を赤らめる、他の人々には理解できない行動をしていた。そんなバーナードの友人はヘルムホルツ。優秀すぎるがために孤立している男だった。

ある日、バーナードは恋人レーニナと蛮人保存地区へ旅行へ出かけ、そこで生まれ育ったジョンという青年と遭遇した。ジョンは事故で蛮人保存地区に取り残されたベータ・マイナスの女性リンダの息子であり、父親は人工孵化・条件反射教育センターの所長であることを、バーナードは旅行直前の所長の会話との符合から気づき、出自から蛮人保存地区で孤立していたジョンとリンダを文明社会に連れ帰る。

物珍しさからジョンはいちやく時の人となるが、当然、ジョンがいた蛮人保存地区と、バーナードたちの文明社会では常識がことごとく違うから、摩擦が起きっぱなしである。蛮人保存地区にたまたま残されいてたシェークスピアの古典を諳んじるジョンの目にはこの社会はどうしようもない「愚者の楽園」としか見えない。バーナードの社交の見せ物とされ続けることを拒否して自室に閉じこもったジョンは、密かに恋心を抱いていたレーニナの訪問を受ける。しかし、プラトニックな騎士道的恋愛とその後の結婚を求めるジョンを理解できないレーニナは直截なセックスを求め、ジョンはこれを激しく拒絶する。

直後、連絡を受け駆けつけた病院で危篤の母を見舞う。ソーマの快楽に溺れる母リンダを「死を恐れない条件反射教育」のために連れてこられた子供たちに邪魔をされつつ看取ったジョンは怒りに駆られ、病院から町に飛び出してソーマの配給を妨害し、駆けつけたバーナード、ヘルムホルツと共に逮捕される。そして総統のもとに連れて行かれ、ようやくこの世界の全貌を説明された。

総統との問答の後、島送りとなったバーナードとヘルムホルツとの別れののち、ジョンは都市を離れ田舎の廃屋で一人自給自足の生活を送ろうとするが…。

登場人物

バーナード・マルクス（Bernard Marx）: α（アルファ）階級なのに手違いからγ（ガンマ）階級の姿で生まれてしまった。そのことから劣等感に苦しんでいる。
ヘルムホルツ・ワトキンス（Helmholtz Watson）: 完璧なα（アルファ）階級の美男でジャーナリスト。
ジョン・野蛮人（サヴェジ）（John the Savage）: 蛮人保存地区で生まれ育つが、シェイクスピアの全作品を愛読している。文明社会に行き、好奇の目を向けられる。
所長（The Director）: ジョンの父親。バーナードの職場の上司であり、彼を左遷しようとした。
リンダ（Linda）: ジョンの母親。β（ベータ）だったが、若い時に所長と蛮人保存地区へ出かけ、一人はぐれた挙句、彼の子供を身篭ってしまった。そのため、保存地区から出られず、しかし環境に適応することもできず、年老いてすっかり醜くなった。
ムスタファ・モンド（Mustapha Mond）: 総統。賢明で人間社会に対する洞察に満ち、冷笑的でどこかやさしい憂愁さえたたえた哲学的な指導者。

用語

α（アルファ）、β（ベータ）: 知識人、指導者階級。
γ（ガンマ）、δ（デルタ）、ε（イプシロン）: 下層階級。下の階級ほど、背が低かったり、鼻がつぶれていたりと容姿が悪くなる。さらに階級が下の赤ん坊は、育てる段階から、わざと酸素を送る量を減らしたり、血液にアルコールを少しだけ混入するなどして、知能や身体機能を下げられる。彼らは成長すると工場で延々と単純作業をさせられるが、あらゆる予防接種を受けているため病気になる事は無く、60歳ぐらいで死ぬまで、ずっと老いずに若い。
ソーマ: 副作用のない麻薬。ムスタファ・モンド曰く「涙を交えぬキリスト教」。
蛮人保存地区: ニュー・メキシコにある、インディアンが昔ながらの生活をそのまま続けている地区。

翻訳

講談社文庫以外は絶版。

『みごとな新世界』渡邉二三郎訳、改造社、1933年。
「すばらしい新世界」松村達雄訳、『世界SF全集』第10巻、早川書房、1968年。ISBN 4-15-200010-4。
「すばらしい新世界」松村達雄訳、『現代人の思想』第22巻、平凡社、1968年。
『すばらしい新世界』高畠文夫訳、角川書店〈角川文庫〉、1971年。
『すばらしい新世界』松村達雄訳、講談社〈講談社文庫〉、1974年。ISBN 4-06-137001-4。
「すばらしい新世界」松村達雄訳、『世界文学全集』 84巻、講談社、1976年。

参考文献

小松左京『天変地異の黙示録　人類文明が生きのびるためのメッセージ』日本文芸社〈パンドラ新書〉、2006年6月。ISBN 4-537-25401-7。

外部リンク

Online edition of Brave New World
1957 video interview with Huxley as he reflects on his life work and especially Brave New World
Aldous Huxley: Bioethics and Reproductive Issues
A Defence of Paradise-Engineering. A critical review of Huxley's novel by David Pearce.