FIA ALTERNATIVE ENERGIES CUP ソーラーカーレース鈴鹿

FIA ALTERNATIVE ENERGIES CUP ソーラーカーレース鈴鹿とは、三重県鈴鹿市の鈴鹿サーキットで毎年開催されるソーラーカーレースである。

近年では太陽電池の高効率化、複合材料による車体の軽量化、充電池の小型軽量化、パワーエレクトロニクスの発展による制御装置の効率向上、電動機の高出力化により全般的に高性能化が進み、晴天時には時速100km以上でのレース展開が繰り広げられる。

レース概要

2日間にかけて実施される。2015年現在は、金曜日は公式車検と予選を兼ねたフリー走行、土曜日にエンジョイI/IIクラスの4時間耐久、ドリーム、チャレンジ、オリンピアクラスの5時間耐久が行われる。

以前は1992年に3時間 - 2時間 - 3時間 - 2時間の4ヒート・10時間耐久で行われていた。
1993年から1998年までは土曜日に公式予選と3時間、日曜日に午前2時間、午後3時間の3ヒート・8時間耐久で行われていた。^[1]
1999年から2010年まではドリーム・チャレンジクラスは2ヒート制で、土曜日に公式予選と8時間耐久レースの第1ヒート(4時間)、日曜日の午前にエンジョイクラスの4時間耐久、午後から8時間耐久第2ヒート(4時間)が行われていた^[2]。またこの時からレース中のドライバー交代が義務付けられるようになった。

大潟村のワールド・ソーラーカー・ラリーと双璧を成すレースで、ワールド・ソーラーカー・ラリーの方は平坦で直線部の多いコースで周回数を重ねるのとは対照的に、鈴鹿サーキットのフルコースを用い、起伏のあるカーブの多いコースでレースが繰り広げられる。

太陽電池の出力に応じて複数のクラスがある。なお全クラスを通じて、ドライバー（装備込み）の最低重量は75kg（足りない場合はバラストを搭載する）。以下2015年現在のクラス規定について解説する。

ドリーム(DREAM)クラス: 本レースの最高峰カテゴリー。1997年まではTOMORROWクラスと呼ばれていた。鉛以外のバッテリーの使用が認められるほか、ソーラーパネル出力も最低480Wで上限がない。
チャレンジ(CHALLENGE)クラス: 1997年まではTODAYクラスと呼ばれていた。ソーラーパネル出力が480Wを超え800W以下のクラス。バッテリーは鉛のみ使用可。
エンジョイ(ENJOY)クラス: 1995年に追加されたカテゴリーで、1997年までCOSMOクラスと呼ばれていた。ソーラーパネル出力が480W以下でバッテリーは鉛のみ使用可。レースではさらに「ENJOY I」（チームメンバーのうち5名以上が同年4月1日時点で18歳未満かつ高校・高専在学中）と「ENJOY II」（それ以外）の2クラスに分けられる。
オリンピア(OLYMPIA)クラス: 2008年に追加されたカテゴリーで国際自動車連盟（FIA）の代替エネルギー車両規則に定められたオリンピアクラス準拠のクラス。車両（バッテリーを除く）の最低重量は100kg、バッテリー・ドライバー込みのレーシング重量で同190kg。ソーラーパネル出力の制限はない。

レースは1992年以降毎年開催される。現在まで国内で継続的に開催されるソーラーカーによる競技としては最も長い歴史がある。