江川太郎左衛門

江川太郎左衛門(えがわたろうざえもん)は伊豆の韮山（静岡県田方郡韮山町）を本拠とした江戸幕府の世襲代官。太郎左衛門は、江川家の代々の当主の通称である。

系譜

江川家は中世以来の名家であり、始祖が清和源氏源経基の孫であることもはっきりしている。初め宇野氏を名乗った。伊豆には平安末期に移住し、宇野治長が源頼朝の挙兵を助けた功で江川荘を安堵されたことにより、領域支配が確定した。その後鎌倉幕府・後北条氏など、その時代の支配者に仕えた。江川家と改めたのは室町時代のようである。

天正18年（1590年）、豊臣秀吉による小田原攻めの際には、江川家28代英長は寝返って徳川家康に従い、代官に任ぜられた。以降江川家は、明治維新まで相模・伊豆・駿河・甲斐・武蔵のの天領5万4千石分（後26万石に膨れ上がる）の代官として、民政に当たった。

著名な「江川太郎左衛門」

上記の通り、江川家は平安時代以来明治維新にいたるまで、38代も続いた家であり、代々が太郎左衛門を名乗った。このうち、歴史上に名を残した人物を特に列挙する。

1. 江川英毅(35代当主、農地の改良・商品作物の栽培など天領の増収に尽くす。文化人としても著名）
2. 江川英竜(36代当主、号は坦庵。英毅の子。一般には江川太郎左衛門といえば彼を指すことが多い。民政・海防の整備に実績を挙げる)
3. 江川英武(38代当主、英竜の五男。岩倉使節団に随行、そのまま留学。その後は地域教育に尽くす)
4. 江川英文(英武の子。東京大学教授で、法律学者。財団法人江川文庫を設立、江川家代々の資料を研究者に公開する）