船首

船首（せんしゅ、Bow）は船の前の部分のこと。艏（舟偏に首）と書いて「おもて」ともいう。特に先端部は「舳先」（へさき、Stem）と呼ばれる。軍艦の場合は「艦首」（かんしゅ）とも。

船首

船が効率よく水を切って進むためには船首の適切な設計が必要になる。船首が水を切ると水面には波が立つため、船首の設計は主に波を立てることによっておきる抵抗、つまり、造波抵抗を最小にすることに主眼が置かれ、加えて漂流物等の衝突や波の衝撃に対しても十分な強度が要求される。多くの船では、船首楼と呼ばれる上甲板上の構築物を備えている。

造波抵抗の削減

バルバス・バウ（Bulbous Bow、球状船首）が船首の起こす波を低減する。

強度

船体が波と衝突する時に受けるパウンディング（Pounding）やスラミング（Slamming）、 シンケージやバウダイビング（Bow diving） 時のパンティング（Panting）などの外力に対して十分な構造強度が要求されるため、21世紀現在の鋼鉄船は、ブレストフック（Brest Hook）という船首肘板、サイドストリンガー（Side Stringer）という船側縦材、パンティング・ストリンガー（Panting Stringer）防壌縦材などが船首内部から支え、船首最前部はファッション・プレート（Fashion Plate）と呼ばれる丸みを持った鋼鉄板でさらに補強されている。これらの部材によって船首は船体の中でも最も強く作られている。船首は複雑な曲面で構成されることが多く、熟練作業員の手作業によって一枚の平鋼板を過熱し冷却しながら力を加えて所定の形にする撓鉄（ぎょうてつ）と呼ばれる高度な技術が必要であり、一連の撓鉄により加工された鋼板を接合することで船首が製造される。

装置・装備

• 錨を投錨・巻き上げ・収納する機能を備えることが多い
• 係留時の索の固定を担い、航海時には索を保管する
• 上甲板下の船首部は揚錨装置以外はバラスト・タンクになることが多い
• 上甲板の先端に旗を立てるポールを備え、船首舷側には船名や喫水表示が書かれる
• 船首部の水面下にバウ・スラスター（Bow Thruster）を備える大型船が多い。
• 大型船では前部レーダーを備えることがある
• まれに船首船橋を持つ船がある

外観

船首の形状は船が作られた時代の造船技術を物語っており、船首を見るだけで古い船や新しい船といった印象を強く受ける。20世紀初頭の鋼鉄船の初期には、船首の下が出っ張った船など幾分の混乱期があって、まっすぐ垂直なものと上部が前に出るものとが混在し、20世紀の中頃からは上部が前に突き出した一般的な形に落ち着いていたが、バルバス・バウが広がりだすと、大型船ではほとんど全てが独特の形状を備えるようになった。21世紀になってからは、船首を細く尖らせた高速船も現れてはいるが、ほとんどの船は燃費に優れるバルバス・バウを持った、互いにそっくりな船首でゆっくりと航海している。また、シアーと呼ばれる前部の乾舷、つまり水面から上甲板までの高さが高くなっている場合が多く、その傾きは船種や国籍によっても異なるため、これも各船独特のスタイルを作り出している。

• 船首に取り付けられた、様々な船首像（フィギュアヘッド）
  船首に取り付けられた、様々な船首像（フィギュアヘッド）
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出典

• 拓海広志著　「船と海運のはなし」　成山堂書店　平成19年11月8日改訂増補版発行　ISBN 978-4-425-911226
• 池田宗雄著　「船舶知識のABC」　成山堂書店　第2版 ISBN 4-425-91040-0

関連項目

• 船尾（対義語）
• 船
• 船体
• 船舶工学
• バウスプリット