ローダ

ローダ（loader）とは他のプログラムを読込して起動できる状態にし、それを実行するプログラム。

ローダの諸相

ブートローダ

詳細は「ブートローダ」を参照

特にシステムの起動時に実行され、オペレーティングシステムを読込・実行するローダはブートローダと呼ばれ、通常コンピュータが再起動、シャットダウン、電源を切るなどするまでカーネル（OSの中核コンポーネント）に残る。OSの中にはカーネルをページング（主記憶装置・補助記憶装置間のデータ転送）できるものもあり、その場合ブートローダのメモリ領域が移ることがある。

ダイナミックリンカ

共有ライブラリ（dllなど）を読み込み、起動しているプログラムに関連付けるローダがダイナミックリンカである。

ローダの再配置

ローダの再配置が必要なコンピュータもある。それらは読み込みの開始点を指定するためにローダのアドレス（ポインタ）を調整する。この方式のコンピュータのポインタはプログラムのベースアドレスからのオフセット（距離）ではなく絶対アドレスである。IBMのSystem/360やその後継機がそのような方式を採った。

ローダのその他の使用

ローダはプロトタイピング、テスト、使い捨てアプリケーションで有用である。そのようなプログラムの一つがジーン・アムダールのオリジナルOS/360の中核部であった。その機能はMVT、MVS、z/OSといった後継機に引き継がれた。

ローダのないコンピュータ

プログラム読み込みをサポートする全てのOSはローダを有するが、自動車やオーディオなどに使われる特化したコンピュータは一つのプログラムで事足りてしまうためローダを持たない。

その他

Unixでのローダはシステムコールのハンドラ execve()である。