象嵌

象嵌（ぞうがん、象眼とも）は、工芸技法のひとつ。

この技法は、シリアのダマスカスで生まれ、シルクロード経由で飛鳥時代に日本に伝わったとされる。

江戸時代には京都などに優れた職人が多数生まれ、日本刀の拵えや甲冑、鏡や根付、文箱、重箱などに腕を振るった。

まず鉄や銅などの地金の表面を彫り、デザインの通りのくぼみをつくる。 くぼみの内側には、後ではめ込む部品が定着しやすくするために細かな溝を彫っておく。

次に色彩の異なる金属などの素材をそのくぼみと同じ形に切り出し、彫ったものを埋め込む。 素材としては金属だけではなく、彩色した木材や骨片、貝殻なども用いられる。

表面の微細な段差をなくし、滑らかに加工するために、漆を塗り、焼きをいれて研ぐ。この工程は数回繰り返される。

全体を再度研磨して仕上げる。はめ込んだ部品やその周囲に彫刻を施す場合もある。