試金石

試金石（しきんせき）とは、金の品質を計るために用いられる主に黒色の石英質の鉱石を言う。一般的には碁石などの材料として知られる、緻密な粘板岩である那智黒石が使用される^[1]。

使用方法

使用方法としては、試験標本と、金品位が既知である手札金・手本金という金純度が異なる指標となる金の棒を数本石の上にこすり線を描く。その線の色を比較する事で純度を測るが、さらに詳細に測るために微量の濃硝酸で条痕を洗い、残り具合を見て判断することもある。

熟練者であれば%（パーセント）オーダーの品位を鑑定することが充分可能であり、江戸時代の金座において鑑定を担当した役方（やくがた）による鑑定品位は、その後の近代的化学分析による分析値とほとんど一致している^[2]。

金自体は、王水と呼ばれる硝酸と塩酸の混合物でのみ常温で溶解するが、単独の酸には溶解せず、一方、銀および銅など他の不純物の場合濃硝酸で溶けることから、その残滓から指標と見比べることで容易となる。

このため、微少な標本を用いるが簡易且つ簡便に行えるため、21世紀の現在でも純度測定の簡易試験として用いられることがある。

この簡便ながらもある程度確実に試験素材の品質が分かる事から、転じて実験的・試験的な要素がうまく行くかどうかを見極めるために行う事柄を「試金石」と呼ぶ。

なお、同例としては、リトマス試験紙などがある。