告別式

告別式（こくべつしき）とは葬送において、葬儀の後、あるいは葬儀の代わりに行われる式で、故人に別れを告げ、参列者・社会に挨拶をする式。誤解されることが多いが、葬儀の一部（通夜+告別式＝葬儀）ではない^[1]。

歴史

1901年（明治34年）、中江兆民の葬儀の際に行われたのが最初とされる^[2]。これは中江が「死んだらすぐに火葬場に送って荼毘にしろ」と遺言したために葬式が行われなかったためで、彼の死を悼んだ人たちによって青山葬会場（青山墓地）にて宗教儀礼による葬儀の代わりとして無宗教葬として行われた。

葬儀の後に続けて行われるようになったのは、昭和に入ってからである。

一般的には通夜の後（翌日の昼）、葬儀の後、出棺の前に執り行われる。秋田市などの東北地方、九州地方の一部地域では火葬が先になるところもある。

宗教儀礼である葬儀では僧侶が主導するのに対し、告別式は、喪主が主導する。

行われる内容としては、告辞や弔歌の朗読や、弔電の披露、参列者による故人への告別（葬儀の代わりに行った場合）などが行われる。

通夜の参列者が遺族が中心であるのに対し、故人からの社会に対する別れの挨拶であるため、故人の死を悼む者であれば誰でも参列して良い。

喪服や喪服に準じる服装（黒を基調とする物。学生は黒くなくても学校の制服など）を着用することが慣例とされ、華美な服装や、光り物などとも呼ばれる装身具、派手な美粧はタブーとする。しかしながら、“喪服ではなく平服にておいで頂きたく”と断る事例もある。

死別や葬儀とは異なる意味で 「個人送別の式／離任式」 も大意では告別式とされるが、定義が残るのみであり一般には用いられない。