ダウンヒル (自転車競技)

ダウンヒル（downhill）は、マウンテンバイク競技の一種。山に造られた斜面・急斜面のコースを高速で下る、最も危険で激しいジャンル。

概要

上級者は時速80～90kmを超えるスピードで走行することも少なくない。ダウンヒルコースは自転車で走るからといって土がしっかり踏み固められたものではない。大きな石がゴロゴロしている箇所、砂利が敷き詰められている箇所等、多数の障害がコース内に存在する。一番危険なのは、ドロップオフと呼ばれる段差である。段差自体は1ｍも無い程だが、そこを高速で下りるとなると危険を伴う。上級者コースには速いスピードが出るエリアにもドロップオフは存在する。

コース全体の下り道からなる高速度と路面からの振動、コーナーのライン取りなど、一度ダウンヒルを体験すると病み付きになる人も多い。ただ、走る場所が全般的に危険なので走行の際にはフルフェイスヘルメットや全身を防護するプロテクターは必須である。

ダウンヒルコースが設置されている場所は、ゴンドラ(ロープウェイのようなもの)又は運搬専用の車で自転車とライダーを山の上まで運び、ライダーはそこから一気に山を下る。基本的にダウンヒルに上りという概念はない。ジャンルとしてはエクストリームスポーツに分類される。

日本で最も著名なコースとして富士見パノラマリゾート（長野県）が挙げられる。またゴンドラは無いがピックアップトラックで頂上までの搬送を行っている高嶺山ダウンヒルワールド（茨城県）もある。