最後の人間

『最後の人間（The Last Man）』は1826年2月にメアリー・シェリーによって書かれた21世紀末を舞台にした長編小説。著者の知人をモデルにした人物が登場する、半ば自伝的小説でもある。

あらすじ

注意：以降の記述には物語・作品・登場人物に関するネタバレが含まれます。免責事項もお読みください。

失われたシビュラの書の断片が偶然発見され、その中身が本編となっている。

21世紀末、主人公ライオネルは、エイドリアンやレイモンド卿と知り合い、交流を深めていた。その矢先、ギリシャ・トルコ戦争が起こり、レイモンド卿は、ギリシャ側の指揮官として戦い、ギリシャを勝利へと導いた。しかしその後、レイモンド卿は急死する。

その頃から謎の疫病が広がり始めた。この疫病は、人間を死に至らしめるものの、他の動植物には一切被害がない奇妙なものだった。疫病によって人口は激減した。エイドリアンは、残った人類の指導者として活躍するが疫病の猛威は止まらず、ついに残ったのはライオネル、エイドリアン、レイモンド卿の娘の三人だけとなった。

三人は航海中に嵐に見舞われ、ライオネルひとりが漂着した。ライオネルは最後の人間（The Last Man）となり、これまでの記録を書いた。

それが偶然発見されたシビュラの書だった。

主人公ライオネル・ヴァーニーのモデルは著者メアリー・シェリーである。また、主人公の親友エイドリアンは夫パーシー・シェリー、エイドリアンと主人公の共通の友であるレイモンド卿はバイロンをモデルとしている。

史実では、バイロンはギリシャ独立戦争中に病死、シェリーはヨットの事故で溺死、メアリーは息子パーシー・フローレンスと共に取り残された。小説の人物達もこれに類似した展開を迎えている。詳しくは、彼らの生涯を参照。

邦訳版には、『最後のひとり』というタイトルで出版されたものがある。