恩賜の軍刀
恩賜の軍刀(おんしのぐんとう)とは、大日本帝国陸軍・大日本帝国海軍の軍学校(特に、陸軍大学校〈陸大〉)において、成績優秀な卒業生に授与された軍刀のこと。
軍刀に加え、短剣・長剣・時計・望遠鏡・双眼鏡などを含めて恩賜品と総称する。ほかに上官が部下などに贈る頒恩賜(わかつおんし)の品もある。
本記事では、「恩賜の軍刀」に限定せず、帝国陸海軍の軍学校における恩賜品について述べる。
概要[編集]
軍刀の鎺(ハバキ)の部分に「御賜」(「恩賜」ではない)の刻印があることが「恩賜の軍刀」の名称の謂れである。
陸大の「恩賜の軍刀」は、第7期(1891年〈明治24年〉11月28日卒業、卒業時9名)の卒業席次上位3名に、明治天皇から軍刀が下賜されたのが最初である(第1期−第6期は望遠鏡)[1]。
その後、陸大の期ごとの人数が50名-60名で推移するようになると[2]、卒業席次上位6名に「恩賜の軍刀」が授与されるのが例となり、この6名が「軍刀組」「恩賜組」と呼ばれた。
詳細は「陸軍大学校#卒業」を参照
陸大の「恩賜の軍刀」が著名であるが、陸軍幼年学校・陸軍士官学校・陸軍航空士官学校では銀時計(「恩賜の銀時計」)、陸軍砲工学校・陸軍騎兵学校では指揮刀、海軍兵学校・海軍機関学校・海軍経理学校では短剣、海軍大学校では長剣[3]であった。
- ※ 各学校とも、授与される人数、恩賜品には変遷がある。
上記はいずれも将校/士官を対象とする軍学校であるが、陸軍の空中勤務者養成課程である陸軍飛行学校、海軍の下士官兵搭乗員養成過程である飛行練習生/偵察練習生[4]でも、成績優秀者に銀時計が授与されている。
陸士・航士・陸大・海大では大元帥たる天皇が行幸し、自らが侍従武官・校長経由で恩賜品を授与したが、遠隔地にある海兵、および他の学校では皇族や侍従武官が代理を務めた。