羽化

羽化直後のアブラゼミ
（完全変態）

羽化（うか）とは、昆虫が、幼虫、あるいは蛹から成虫に脱皮、変態をして羽が生えること。

昆虫の羽根は、ほぼ全ての昆虫に見られる、昆虫独自の構造である。ほぼ全ての昆虫において、完成した翅は成虫にしか見られないことから、成虫になるときの脱皮を特に羽化というのである。

概要

昆虫の変態の様式は大きく分けて不完全変態と完全変態に分けられる。

不完全変態の昆虫の場合、幼虫の背中には小さな羽根があり、羽化の際にこれが大きくなる。完全変態の昆虫では、幼虫の間は羽根は外から見えず、蛹になってはじめて外見上でわかるようになる。

いずれにせよ、成虫になるときには、羽根が一気に伸びて成虫の姿になる。

蛹から出た直後は羽はしわくちゃで、血液を送り込むことによって羽を伸ばす。そのため、羽根が伸びるための十分な空間がない場合、羽根が充分に伸びず、その後の活動が出来なくなる。これは昆虫に良く見られる事故の一つである。地中に蛹室を作る昆虫によく見られる。