野付湾
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野付湾（のつけわん）は、北海道東部にある、根室海峡（野付水道）に面する湾。北海道本島とそこから延びる野付半島に囲まれるように位置する。南側に開け、根室湾につながる。
「のつけ」の語源はアイヌ語であごを意味する「ノッケウ」[1]。
尾岱沼（おだいとう）とも呼ばれ、野付風蓮道立自然公園に属する。海岸は野付半島の付け根など湾奥が標津町、他は別海町である。
湾曲した砂嘴である野付半島に囲まれているため、湾口の幅約3kmに対し、湾内の最大幅は約6kmに達する。奥行きは約5km。湾内の水深は最深部で約4mと浅いため、厳冬期は結氷する[1]。堆砂による浅瀬や湿地、小島も数多く見られる。大河の流入は無く、当幌川や飛雁川などの小河川が注いでいる。湾の南西部には尾岱沼漁港[1]や道の駅おだいとうがある。
尾岱沼港からは漁船のほか観光船が発着しており、風景のほかゴマアザラシなどを観察できる[2]。
水深が浅いためアマモの藻場が形成されており、魚介類やそれを捕食する海鳥などが豊富である。湾内ではホッカイエビ（ホッカイシマエビ）の漁が行なわれている。ホッカイエビの漁場は水深1〜2mと特に浅く、アマモを傷つけないようスクリューを使わない打瀬（うたせ）舟による打瀬網漁が行なわれ、風物詩となっている[3]。
かつて野付湾周辺を牧場として開発したことにより、治水能力の低下による淡水の流入増と土壌の栄養分低下が起き、ホッカイエビの漁獲高が激減した。20年以上にわたり植樹と資源保護に努めた結果、漁獲量は回復しつつある。
脚注・出典[編集]
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