石抱
 |
解説
[編集]
笞打に屈しない未決囚に施された拷問で、「牢問」と呼ばれ、正規の拷問の前段階として行われた。
まず囚人は後ろ手に縛られる。囚衣の裾をはだけて脚部を露出させ、「十露盤（そろばん）板」と呼ばれる三角形の角材を並べた台の上に正座させられる。続いて、背後の柱にわずかに後ろへのけぞる姿勢で括り付けられるが、これは載せた石が胸部を圧迫するのを防ぐためである。三角木材の鋭利な稜線が体重で脛に食い込み、強い苦痛を与える。さらにその太ももの上へ石が載せられることで、その重みにより稜線が深く食い込み、凄絶な激痛をもたらした。ただ石を載せるにとどまらず、苦痛を増大させるために左右に揺さぶることも多かった。
載せられる石は「伊豆石」と呼ばれ、長さ3尺（約91cm）、幅1尺（約30cm）、厚さ3寸（約9cm）、重さ1枚12貫（約45kg）にも及び、囚人が暴れても落ちないよう大縄で結ばれていた。
石は通常、最大4枚まで順次載せられた。初回では一気に4枚まで載せて「石抱」の恐ろしさを骨身に刻み込ませる。そして二回目以降の拷問では、あえて時間をかけて1枚ずつ載せることで苦痛を長引かせる手法が取られた。これにより、石を見ただけで初回の苦痛を思い出して恐れおののき、自白に至ることが多かったという。
1枚目から3枚目までは激痛のあまり泣き叫び、歯ぎしりをして髪を振り乱し、よだれや鼻水を垂らして苦悶する。しかし4枚目が載せられてしばらく経つと、かえって苦痛を感じなくなり、茫然とした表情で周囲を見回すような挙動が現れ始める。続いて下半身が蒼白になると生命に危険が及ぶため、拷問は一時中止された。台から降ろされた囚人は立つことすらできず、担ぎ込まれて牢屋へ戻され、回復には何日も要した。
また、石抱と同時に笞（むち）打ちが行われることもあった。ここで使われる笞は、竹を割って麻糸で補強した「箒尻（ほうきじり）」という道具で、強い打撃力によって二重三重の苦痛を与えた。
土佐藩では類似の拷問として「搾木（しめき）」が用いられた。これはギザギザに並べた三角木材を向かい合わせに設置した大掛かりな木製器具で、間に囚人の脚を挟み込み、上から圧迫する仕組みであった。