ビターズ

Angostura aromatic bitters

ビターズ (bitters) は、薬草・香草・樹皮・香辛料・精油など数種類を酒に付け込んで作成する、苦味の強いアルコール飲料。苦味酒・苦味剤ともよばれる。昔は胃薬などとして使われていたが、現在では主にカクテルに苦味をつけたり、香りや色を良くしたりする目的で使用される。

イギリスの有名なエールの1種、「ビター」とはまったく別のものである。

ビターズの製法はブランドによって様々であり、またその詳しい製法は秘伝とされている場合が多い。したがって、詳しい原材料については不明であり、資料によっては記述が異なることもある。

ビターズは通常ごく少量のみ使われるため、「ビターズ・ボトル」(bitters bottle)という専用容器に入れておくことが多い。ビターズ・ボトルはひと振りすると中身が1ダッシュ（数滴程度）ずつ出るようになっている。

種類

有名なビターズとしては、アンゴスチュラ・ビターズとオレンジ・ビターズがある。

アンゴスチュラ・ビターズ

アンゴスチュラ・ビターズ (Angostura bitters) は、1824年にドイツ人医師、ヨハン・ゴッドリーブ・ベニヤミン・ジーゲルトがベネズエラの町「アンゴスチュラ」（現シウダ・ボリバル）滞在中に考案したビターズ。 当初は強壮剤として作られ、現在もラベルに健康に及ぼす効果が謳われている。ジーゲルトはアンゴスチュラ・ビターズに「アマルゴ・アロマティコ」と名付け、イギリスに輸出し好評を得た。その後の政情不安によりベネズエラからトリニダード島のポートオブスペインに拠点を移し、生産が続けられている。

リンドウやハーブ、スパイスから作られた苦味酒であり、現在のレシピにアンゴスチュラ（ミカン科の樹木）の樹皮は含まれていない（ラベルに"Does not contain Angostura Bark"の記述がある。）

マンハッタンやピンク・ジンをはじめ、多くのカクテルに使用される。バーには、必ず置いておくべき酒としても有名。

オレンジ・ビターズ

オレンジ・ビターズ (orange bitters) は、オレンジの皮を原料とするビターズ。アンゴスチュラ・ビターズに比べ、使用されることは少ない。

参考文献

• 岩松誠志 監修, 『ベストカクテル』, 大泉書店, 2000.
• 日本バーテンダー協会 編著, 『ザ・カクテルブック』, 柴田書店, 1999.
• 吉田芳二郎 著, 『洋酒入門』, 保育社, 1968.