南極

南極大陸の位置

南極大陸の衛星写真

南極旗

南極（なんきょく、英: Antarctic）とは、地球上の南極点、もしくは南極点を中心とする南極大陸およびその周辺の島嶼・海域（南極海）などを含む地方を言う。南極点を中心に南緯66度33分までの地域については南極圏と呼ぶ。南緯50度から60度にかけて不規則な形状を描く氷塊の不連続線である南極収斂線があり、これより南を南極地方とも呼ぶ。南極地方には、南極大陸を中心に南極海を含み、太平洋、インド洋、大西洋の一部も属する。

なお、1961年6月に発効した南極条約により、南緯60度以南の領有権主張は凍結（2007年現在、一部の国が現在も領有権を主張している）されており、軍事利用、核実験なども禁止されている。

地理

詳細は「南極の地理」を参照

南極大陸と南極海からなる。南極大陸は、地球上で最も寒冷な地域の一つであり、氷雪に覆われ一部の沿岸地区の地衣類を除き、植生はほとんどない。陸地はほとんど氷床下にあり、露岩地区は少ない。氷床は氷河となって流出し、一部では棚氷を形成している。南極大陸は西半球の西南極と東半球の東南極からなり、東南極のほうが面積が大きい。西南極には南極半島があり、この半島の北端は南緯63度付近と南極圏外にある。ツンドラ気候地帯であり、南極のなかでは温暖であるため、観測基地も集中している。

南極と環境問題

「南極氷床」も参照

コウテイペンギン

高緯度の極地である南極大陸は日本など低・中緯度地域と比べて地球温暖化等の影響が顕著である。最新の報告では、温暖化に伴って氷河・氷床の大規模な融解が観測されている。また融解速度も速まることで、今世紀中にメートル単位の海面上昇を引き起こす可能性が指摘されている。

南極観測基地

南極地方（ニュージーランド、オーストラリア、南アメリカ大陸など一部周辺の諸地方を含む）

この節に記載されてない基地に関しては、南極観測基地の一覧を参照。

• 昭和基地
• みずほ基地 - 無人
• あすか基地 - 無人
• ドームふじ基地
• マクマード基地
• アムンゼン・スコット基地
• ボストーク基地
• エスペランサ基地
  • ちなみに同上基地へ行くとき、ビザは不要。すなわち南極条約によりどこの国の領土でもないことによる。ただし、日本ではパスポートは出国の際提示しなければならないので、必要である。また、南極周辺国（アルゼンチンやチリなど）発のツアーの場合、ツアーに参加するため、その国に入国する際、また南極ツアーを終えて出発国に戻ってくるときに当該国の法律によりパスポートを提示する必要がありうる。

タイムゾーン

南極地方各地に散在する各国の観測基地等では、基本的にその地点の経度によりどのタイムゾーンに属するかを各々で定めている。例えば、昭和基地は東経約40度のため、UTC+3時間としている。

南極点は、本来どのタイムゾーンにも拘束されないが、極点にほど近いアムンゼン・スコット基地が主に輸送・連絡されるニュージーランドのタイムゾーン（UTC+12時間、夏時間UTC+13時間）を採用しているため、これに準じることが多い。

関連項目

• 北極
• 南極地域観測隊
• 南極地域の環境の保護に関する法律
• 砕氷船 宗谷
• 砕氷艦 ふじ
• 砕氷艦 しらせ
• 大和雪原
• .aq
• 南極大陸
• 南極関係記事の一覧
  • 南極観測基地の一覧
  • 南極における領有権主張の一覧
• 南極で始まる記事の一覧

外部リンク

• 国立極地研究所（南極観測のホームページ）