公文

公文（くもん）とは、本来は律令制における公文書の総称であり、転じてこうした文書の取り扱う官吏の事も指した。後世においては公家や寺院、荘園でも重要文書やそれを扱う担当者の事を指した。なお、文書である公文の保管所や担当者の勤務場所を「公文所（くもんじょ）」と呼ぶ。

律令制下の朝廷においては、大計帳・正税帳・調帳・朝集帳を四度公文（しどのくもん）と呼んで行政・財政の基本資料として重要視された。また、国衙や僧綱においてもこれに倣った文書管理が行われてそれらも「公文」と称せられる様になった。また、鎌倉幕府の引付の書記担当者も「公文」と呼ばれて所務沙汰の文書の受付などを行った。また、足利将軍家が発給した五山十刹などの住持を任命する辞令を「公文」と呼び、その発給のために献上された礼銭が室町幕府の重要な財政収入になったのみでなく、織田信長によって京都を追放された足利義昭の活動資金にもなったと言われている。

後には広く使われて荘園の下級荘官の役職として公文と呼ばれて開発領主が任命されて子孫に継承されていった。荘園の公文は必ずしも文書を担当する者以外にも村々における責任者が任じられている場合も多く、領家・地頭・農民間において対立が生じるとその間に挟まれて苦慮する立場でもあった。